将在世界上首次挑战南极冰盖之巅
新华社上海10月25日电(记者张建松)在热闹的锣鼓声和人们的祝福声中，我国第21次南极科学考察队乘坐“雪龙号”科学考察船，25日从上海浦东民生港务公司码头启航奔赴南极。
此次南极科考有一项最为艰难、也是最为引人注目的任务———冰盖考察，将力争到达南极内陆冰盖最高地区“冰穹A”的最高点，为我国今后在南极内陆地区建立第三个科学考察站的选址做准备，这将是人类历史上首次向南极冰盖之巅发起的冲击。
据介绍，此次冰盖考察已经是我国的第五次冰盖考察。考察队由12名野外考察队员和1名随队医生组成。中国极地研究中心研究员李院生担任考察队队长。考察队计划用71天时间，单程行进1300公里左右，到达海拔4083米的冰穹A最高点，为我国下一步在南极内陆建立科学考察站选址进行前期调研。
冰盖考察队在行进过程中，一项任务是建立中山站-冰穹A考察路线地面导航标识系统，并利用该系统建立完整的中山站-冰穹A断面雪冰-气候监测系统，为内陆站的后勤支撑和运行方式积累经验，并为建设南极内陆冰盖雪冰-气候野外观测系统的业务化运行奠定基础。
另一项重要任务，就是在中山站-冰穹A断面上进行建站选址、中继站选址工作，分别预选2个，通过系统调查，获取各预选站址的准确位置、年平均温度、冰面形态特征、冰下地形、冰层结构、冰盖运动速率、气象条件、雪层密度剖面、10米钻孔温度、冰盖表面积累速率和冰芯气候环境演化序列等重要的科学参数。
除了冰盖考察外，我国21次南极考察的主要任务还包括，长城站、中山站夏季考察、越冬考察，南大洋考察等，涉及到的具体科研项目有，近海海洋生态及其生物多样性研究、长城站2005年国际GPS联测、生态环境观测、达尔克冰川动力学监测、地磁观测、气象卫星和臭氧观测、GPS跟踪站和验潮站数据采集、南大洋科学研究、生物资源考察等。此外，还包括对长城站、中山站的补给与维修等后勤保障任务。
我国第21次南极科学考察队共有队员和船员146人，由中国极地研究中心主任、党委书记张占海担任领队兼首席科学家，考察计划历时约150天，预计2005年3月底返回。
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