自汉代以来，西域汗血马的神话流传了一千多年。传说它前脖部位流出的汗呈血色；史载汗血马“日行千里”，又名“大宛马”、“天马”，为了得到它，汉武帝两次派兵远征西部。一位日本专家宣称，他在中国新疆天山意外发现了汗血马的踪迹，并拍下此马“汗如鲜血”的照片，在东京大学举行的马匹研究会上，他正式向世人公布这一发现。
中国还有“汗血宝马”
日本马匹研究人员清水隼人在东京大学举行的马匹研究会议上，公布他在中国新疆天山附近发现“汗血宝马”的证据。根据他拍下的照片显示，那匹马肩膀流出鲜血一样的液体。
清水说，那匹马在高速疾跑后，肩膀位置慢慢鼓起，并流出像鲜血的汗水。这与我国汉代司马迁所著《史记》中记载，“汗血宝马”不但能日行千里，更会从肩膀附近位置流出像血一样的汗液极为吻合。
对于日本人的发现，中国农科院畜牧所马匹专家王铁权研究员说：“汗血宝马并没有消失，而是一直存在的。”他说：“土库曼斯坦和俄罗斯现在还有上千匹汗血宝马，只不过在当地汗血马被称为阿哈马。日本人发现的汗血马可能是流入我国的‘土种’阿哈马或杂种阿哈马。”
流汗如血究竟是真是假
据说外国专家都曾对汗血马的“汗血”现象进行过考察，认为“汗血”现象是受到寄生虫的影响。清朝人德效骞在《班固所修前汉书》一书中解释：说穿了，这只不过是马病所致，即一种钻入马皮内的寄生虫，这种寄生虫尤其喜欢寄生于马的臀部和背部，马皮在两个小时之内就会出现往外渗血的小包。对此，有些学者提出了不同的看法。南京农业大学郑亦辉教授认为，“寄生虫说”很难成立。如果是寄生虫引起了汗血宝马流汗如血，那它为什么不随时流汗如血，而偏在疾速奔跑之后流呢？郑亦辉教授提出了一种猜测：流汗如血仅仅是一种文学上的形容。
汗血马日行千里不可能
据记载，汗血马能够日行4000公里。许多专家对此质疑。郑亦辉教授说，即使古代计程单位是今天的十分之一，马一天跑400公里，在今天看来也是不可能的。对现代人来说，汗血宝马只是史书上的一种传奇，但世界各国的研究者都试图重新发现或培育出新的“汗血宝马”。
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