美国总统乔治·布什和民主党挑战 者约翰·克里把总统竞选冲刺的最后48小时放到了要么成功、要么毁灭的关键州佛罗里达州和俄亥俄州。
两人10月31日在争分夺秒的角逐中，都打起了拉登录像牌。不过，选民表示，其实他们已经做好选择，信念不会动摇。
几天来的多项民意测验都表明，布什和克里在8到10个关键州的争夺仍然是难解难分，民意支持率不相上下。现任总统布什以48％的支持率略胜民主党候选人约翰·克里1个百分点，而独立候选人拉尔夫·纳德仍旧以1％上下的支持率位居第三。
现场 国家安全成焦点
克里：布什没抓到
布什和克里都把不久前突然露面的本·拉登录像尽力当作自己取悦选民的优势。克里指着录像告诉选民，布什现在还没抓到这名在2001年9月11日发动对美国袭击的人，布什阵营则反击民主党候选人利用本·拉登属于投机行为。
“我要追踪、抓获并且消灭这些恐怖分子，我认为我可以发动一场比布什更为有效的反恐战争”，克里说。克里10月31日的行程始于俄亥俄州，先在一座罗马天主教教堂与教友进行交流，随即又在代顿市的夏洛（基督教新教）浸礼会教堂走入非洲裔美国教徒中间。之后，克里前往东北部小州新罕布什尔州，然后又赶往佛罗里达州。
布什：克里搞投机
与克里行程相反，布什这天始于佛州，然后前往了俄亥俄州。在佛州东南部港市迈阿密，布什发誓“继续向古巴施加压力”，他把古巴裔美国人算作自己赢得佛州选票的关键。
本·拉登录像带出现使得美国人的关注焦点从竞选转到国家安全，双方竞选阵营代表10月31日则一个接一个在电视台早间政治访谈秀中露面，以图把这种关注转化成本方的优势。
布什的顾问卡伦·休斯指责民主党阵营把本·拉登现身政治化。共和党参议员约翰·麦凯恩说，本·拉登的录像“让我们的注意力集中到一个卓越的问题上，就是反恐战争”，在这点民调显示，美国人更相信布什。
选民心里有杆秤
根据10月31日公布一份的报告显示，美国选民并未因为本·拉登警告而摇摆不定。
本·拉登说，美国选民会为他们的领导人承担后果，并威胁发动更多袭击。
而本·拉登录像播出后，《纽约时报》在5个关键州采访几十名选民后发现，大多数人在心里已经作出选择，他们的想法没有因本·拉登突然再次出现而产生动摇。
调查 投票率比较高
投票率高于往年
据美联社10月31日报道，上周末举行的最新民意调查发现，在今年美国总统大选中，选民投票率很可能高于最近几次大选的投票率。
在佩尤研究中心对注册选民进行的调查当中，84%认为此次大选非常重要，比2000年的67%和1996年的61%都高出一大截。该研究中心的民意测验专家安德鲁·科胡特指出，这一结果预示着今年的投票率将比1992年的高。佩尤研究中心调查了1925名可能选民，持续时间为从10月27日到30日，误差为2.5个百分点。
投票站职员大缺
据外电昨日报道，目前，美国全国投票站工作人员的缺口为至少50万人。
由于人手缺乏，在11月2日投票日，一些投票站可能被迫无法按时开放和关闭，选举结果可能要等到投票结束以后很长一段时间才能揭晓。同时，美国选民很可能需要长时间排队等候才能投票。
据美国选举当局称，他们已经为11月2日的投票培训了大约140万工作人员，数量与四年前相同。然而，由于此次投票率预计较高，加上大批选民首次参加投票，众多选民首次使用触摸式投票机，因此可能需要将近200万工作人员。
为了填补空缺，选举当局紧急呼吁各个企业和政府部门允许员工带薪休假，作为志愿者支援投票站工作。
侧记 造访投票站
10月31日，阴，檀香山。
记者来到位于檀香山市政厅的投票站。投票厅内有一些人坐在那里填一份表格。工作人员介绍说，前来投票者需要先填确认合格选民身份的表格，才能进入投票区。
记者不可以进入投票区，但可以上到二楼，居高临下观察投票区。站在二楼10多分钟时间里，以亚裔居多的各色人种20多人排着队、拿着蓝色表格，等待进入投票区。
投票区内21个投票间围成一圈，外表像是电话亭，门帘上红白蓝条相间图案映衬着大厅四周红白蓝三色缎带。选民在投票间“密室”里填好选票，然后在工作人员指引下把选票塞进一台读票机里。
读票机据说会把每张选票上的内容输入到一个电子芯片里，很快统计出投票结果。其实，投票已开始，11月2日可算是截止日，人口大约90万的夏威夷州登记选民需按居住地址在指定投票站投票。
拦住几位投完票的选民，发现其中3人支持共和党，在这个民主党传统上占据优势的地方实属意外。小小的夏威夷州远离美国本土3500公里，只有4张选举人票，但或许是全美国选情的一个缩影。
花絮 克里“客场赢”
距美国总统选举日还有两天，在10月31日的华盛顿郊外橄榄球场上，美国全国橄榄球联盟的“华盛顿印第安人队”以14∶28的比分输掉了他们在今年总统选举前的最后一场主场比赛，败给了来自威斯康星州的客队“绿湾包装工队”。
原本一场普通体育竞赛，在民主党总统候选人约翰·克里眼中，似乎有着一种特殊的寓意———他希望自己也能和“绿湾包装工队”一样取得“客场胜利”。
自1936年以来的美国历届总统选举，华盛顿印第安人橄榄球队在选举日前的最后一场主场比赛成绩直接“预告”了大选结果：如果球队赢了，现任执政党的总统候选人就能赢得当年的竞选；如果输了，则预示着挑战总统的对方候选人取胜。
这种“预测”近乎迷信，但在连续17届总统竞选的68年来奇迹般地从未落空，令众多专业民意测验机构只能望其项背。
当天得知比赛结果后，克里马上迫不及待地庆祝“胜利”。
一些五花八门的“选情预告术”，看似与严肃的政治分析相距甚远，但也从侧面反映出美国选举政治深深植根于国民日常生活，以至大众可以用各种煞有介事的趣味方式去“占卜”选情；与其说是“迷信”，不如说是“娱乐”。
争议 “鬼票”也算数
当90高龄的北卡罗来纳州老太太特丽克西·波特看着空白选票上的美国总统候选人名单时，她那握着钢笔的右手一直在颤抖。一阵嗫嚅之后，她在弃权栏前潦草地勾了个记号，尔后由家人将她送离投票站。
两天后，也就是10月5日，她投入票箱的弃权票到达当地选举委员会计票中心，而她因心力衰竭死在了医院里。
这张弃权票，成为老人最后一次有意识的选择，在无法选择生与死的前一刻。
在美国历届总统选举中，这样的“鬼票”不在少数。按照以往惯例，这类“票主”已经不在人世的选票必须剔除出计票范围；但从本届美国总统选举开始，这类选票在计票范围之内。
收留“鬼票”，从今年起开始实行，因为依照美国一些州法律，要想在计票前以任何理由把选票从票箱中取出，必须经历相当繁琐的耗时的程序，而那样太麻烦。“鬼票”虽然是少数，但对于两党候选人支持率相咬甚紧时，“鬼票”却可能有“起死回生”之效。
过去不计“鬼票”时，一些死者家属表示不满，认为选举权利应当在选票投入票箱的那一刻起生效；而如今计入“鬼票”后，又有人指责立法机构统计误差过大。
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