回顾历史，我们不能不承认近现代以来的世界经济之路很大程度上是被西方文化所牵引的，可谓成也萧何，败也萧何。因此，当代中国的循环经济发展不仅仅为了可持续的国富民强，还需要在创新中复兴中国古老的天人智慧。
美国历史学家戴维·兰德斯曾在《国家的穷与富》一书中断言：“如果经济发展给了我们什么启示，那就是文化乃举足轻重的因素。”从工业污染、资源瓶颈、能源危机到疯牛病、禽流感，当貌似强大无敌的当代经济一再被这些问题击中“阿喀琉斯之踵”，人类的反思不能不从发展战略、经济模式上溯到一个本源性的文化问题：人与自然。
在处理与自然界的关系上，世界历史经历了三个阶段：崇拜自然、征服自然和协调自然。人类大规模征服自然，是随着资本主义的发展和第一次工业革命而出现的。人类依靠科学技术的力量，使人类社会发生了深刻而迅速的变化。同时，环境污染、生态失衡、能源短缺、城市臃肿、交通紊乱、人口膨胀和粮食不足等一系列问题，也日益严重地困扰着人类。环境破坏和生态失衡已经成为21世纪人类面临的严重危机之一。就我国而言，在与自然和谐相处上千年之后，没能独身于此“世界大潮”，破坏自然的现象令人吃惊。如不从根本上转变经济发展模式，能源、资源将难以为继，生态环境将不堪重负，我们将难以向人民交代、难以向子孙交代、难以向历史交代。
“眼界原从经历来”。地球至今存在了46亿年，生命诞生于30亿年前，人类出现了约200万年，产业革命不到300年，人类还太年轻，经历还太浅，因此，人类对待自然的态度，既不能妄自菲薄，也不能过于张扬，要善待自然，以求得与自然的和谐共处，永续发展。严酷的事实，迫使人类自己在对待自然的态度上，作一次全面的反省：人类发展只有合理地利用自然界，才能维护和发展人类所创造的文明，人类应当既注意代内需求，也应当关注代际公平，与自然界共生共荣、协调发展，求得“人与自然共同发展”的和谐目标。可见，人类在认识可持续发展问题上，不断升华境界，提高自身素质，逐渐达成了具有当代意义的“天人调谐”的思想共识。
基于对人与自然关系的理解和认识，近代以来的世界经济发展经历了三种模式，代表了三个不同的层次。第一种是传统模式。它不考虑环境因素，是一种“资源-产品-污染排放”的单向线性开放式经济过程。第二种是“过程末端治理”模式。它开始注意环境问题，但其具体做法是“先污染，后治理”，强调在生产过程的末端采取措施治理污染。结果，治理的技术难度很大，治理成本畸高，经济效益、社会效益和环境效益都很难达到预期目的。第三种是循环经济模式。它要求遵循生态学规律，合理利用自然资源和环境容量，在物质不断循环利用的基础上发展经济，使经济系统和谐地纳入到自然生态系统的物质循环过程中，实现经济活动的生态化。其本质上是一种生态经济，倡导的是一种与环境和谐的经济发展模式，是一个“资源-产品-再生资源”的闭环反馈式循环过程，最终实现“最佳生产，最适消费，最少废弃”。发展循环经济作为人类实现可持续发展的一种全新的经济运行模式，符合天人调谐的理念。
回顾历史，我们不能不承认近现代以来的世界经济之路很大程度上是被西方文化所牵引的，可谓成也萧何，败也萧何。因此，当代中国的循环经济发展不仅仅为了可持续的国富民强，还需要在创新中复兴中国古老的天人智慧。探索人与自然关系的学问，中国人称为天人之学，自古以来就把它看作安身立命的重要课题。汉代司马迁曾说，“究天人之际，通古今之变”，这里所讲的“际”，就是关系。而天人调谐正是中华文化的重要特征，是解决人与自然和人与社会矛盾重要的价值标尺、深厚的理论资源。继承与发展中国传统文化的天人调谐理念，对当代的经济发展模式、生态环境治理以及构建和谐社会，都将具有重要的启迪。
天人调谐作为一种处理人与自然关系的和谐模式，一方面强调天、地、人相统一，另一方面强调人的特殊性，将人与自然的关系定位在一种积极的调谐关系上，不主张片面征服自然。中国传统文化认为人兼有刚柔两重禀性。阳刚之性要求人“自强不息”，即发挥主动的创造精神；阴柔之性则要求人“厚德载物”，即以宽大的胸怀接纳万物。在对自然的实践中，“自强不息”就是要积极地参加自然的演进；而“厚德载物”则是要求在人类活动不超出自然的限度，如此，才能达到“与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序”的人与自然和谐为目标的理想境界。
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，宋代学者张载的“横渠四句”充分体现了中国传统文化的“仁者气象”和“天地情怀”。今天我们继承和发展中国古哲先贤所倡导的天人调谐思想，就是要通过发扬光大天人调谐思想，通过全人类的共同努力，最终使人类永久性摆脱能源危机、生态危机、发展危机、生存危机，摆脱为争夺资源、财富、地位而形成的政治危机、社会危机、心理危机，实现人类与自然的和谐共处。
全面建设小康社会的目标，其中包括：可持续发展能力不断增强，生态环境得到改善，资源利用效率显著提高，促进人与自然的和谐。为此，就必须加快转变经济增长方式，将循环经济的发展理念贯穿到区域经济发展、城乡建设和产品生产中，使资源得到最有效的利用，走出一条科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少、人力资源优势得到充分发挥的工业化道路，使经济社会与环境资源得到协调发展。中国改革开放以来举世瞩目的发展，既得益于中华传统文化的深厚底蕴和精神支撑，也是对传统文化的继承和发展。加深传统文化和现代文化的融合与互动，构建有现代意义、现实品格的中国新文化，对从文化的深度，认识科学发展观的重大意义，必将具有极大的推动作用。（作者为民盟中央副主席、全国人大常委会环资委副主任）
-- 给编辑写信
