中国科普研究所近日发布的《2004中国科普报告》表明科学家在公众心目中的地位有所下降。在报告内题为“科学家在公众心目中的地位”的调查中,科学家的声望在2001年是63%,排名第一,而2003年则降为57.5%,排在教师之后位居第二位(2004年11月8日人民日报)。
看了这则报道,笔者联想起了2003年某媒体科技观察栏目曾经以“科学家职业声望排名岌岌可危”为标题,报道了科学家在公众心目中地位下降的问题,当时,笔者认为,那只是偶然或者说是统计上的问题,笔者自信认为,科学家声望不久一定会继续高居榜首。然而,今年又到年末岁尾时,科学家在公众心目中的地位仍然没有上升,反而下降了。
细细想来,近几年来一些科学家的所作所为,这个结果也确属必然。许多科学家辜负了公众的信任,种种弄虚作假行为已泛滥到了只能以“学术腐败”名之的地步。伪造学术成果者有之,剽窃论文者有之,站到前台亲自欺骗公众推销假冒伪劣产品者更有之。在前几年的那场“核酸营养品”骗局中,就有多位生物化学家违背科学基本常识,公然向公众作伪证。何祚庥院士曾经提及有几位院士联名打了一份要求国家拨款40亿元的报告,报告中的一些基本数据都算错了,其中一个关键技术指标算错了100倍,产量算错了60多倍!他因此呼吁广大科技工作者加强自律,避免误导公众和政府,“作为科技工作者,尤其是院士,大家越是相信你,你治学、说话、办事就越是要严谨,更不能因为利益因素,故意利用自身影响夸大其词。”一些科技工作者小有成就就被捧上了天,早早提拔到了领导岗位,科学家、院士等头衔戴了一大堆。结果整天忙于各种会议,各种报告,各种应酬场所,荒废了很有潜力的研究领域。一位著名科学家曾经以自身经历,发出了“官本位”导致中国没有科学大师的慨叹。一些公众一针见血地说,媒体上经常抛头露面的所谓“科学家”太多了,让人们无法辨清谁是真正的科学家,中国缺少真正的科学家。
科学家在大众心目中的地位下降是一个值得重视的问题。一个国家如果本身研究科学的人,却不是以科学的态度对待事物,连科学家都不被公众所信任,那问题就严重了。长期这样下去,不只是科学家个人的威信问题,而是要把一个国家带到哪里去的问题。
因此,我们呼吁科学家们必须自爱,对得起科学家这个无比崇高的称呼,要把主要精力放在科研上,放在学术研究上,放在普及科学知识上,少一些社会活动,少一些社会交往,少一些不必要的应酬。同时,我们呼吁全社会都要爱护科学家,特别是各级政府不要用戴“官帽子”作为对科学家的最高奖赏,这恰恰是害了科学家们,说不准,还耽误了一代科学大师的诞生。
总之,科学家在公众心目中地位下降,必须引起科学家队伍、国家以及社会的高度重视。提高科学家在公众心目中的地位,有赖于科学家的自爱,有赖于全社会特别是各级政府的关心和爱护。(余丰)
背景调查:
2004中国科普报告:科学家声望位居教师之后
报告特别指出,“在当代中国,一些科学家对于文艺兴趣浓厚,却少有文学家受过自然科学、数学与逻辑学的良好教育。”[全文]
聚焦2003年中国公众科学素养调查
2003年调查结果显示,目前我国公众具备基本科学素养水平的比例达到1.98%%,比2001年的1.4%%增长了近0.6个百分点,比1996年的0.2%%提高了近1.8个百分点。我国公众的科学素养水平在逐步提高……[全文]
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