杨春:采访前我在翻看您的有关资料的时候,一个强烈的感觉就是充满了不理解,当然一个最不理解的地方就是已经六十九岁的人了,已经获得了博士甚至是博士后,居然又要去读博士,为什么?
孔宪铎:因为我从前读学位都是为了一个维持生活一个目的,或者是我必须有一个学位我才能有个工作。我现在也不需要再去找工作,也不需要再去升级,也不需要再去升官,这些目的都没有了,但是我有一个问题,我问我自己为什么对我的孩子和对我的父母不太一样 ?我对我父母的关爱,没有他们需要和想像的多,对孩子正好相反。对孩子的关爱和对父母的孝顺不太一样,对孩子关爱非常自动自发,而且你给的多到人家不能接受。所以我就想问 为什么是这样的?
杨 春:但是作为一种如果是作为一种爱好,或者是一种专业以您这样的年龄、资历完全可以在业余时间里、在自己的书房里搞一搞研究,为什么还一定要去考学位?
孔宪铎:我觉得自己看还是不行。你比如说我对人性有兴趣,不是从今天开始,在国外我亲身经验,很多中国人开餐馆都是三四个人合伙,每一个合伙的餐馆能够维持一年以上的很少,最后都出了问题。我就一直想这个问题,为什么是这样子?然后我就第一步我就看书,我写了很多文章,在香港发表的,那完全是一个外行的、外行的主见或者是感想,所以我就到我们文学院去问他们,我说你看我写的这个人性文章怎么怎么样,让他们批评指教一下。他就说这是哲学的范围,最好找哲学范围的专家去讲,所以我就想读哲学,就是完全因为这个原因。
2003年10月,刚刚从香港科技大学副校长位置上退休的孔宪铎,被邀请到北京大学介绍办学经验。在那里他认识了北大心理学系教授王登峰,并到王教授的课堂上进行了一次关于人性和基因的演讲。这次偶然的讲演成为孔宪铎报考北大的初试。
孔宪铎:我讲完课以后,他就有意愿跟我一起研究或者收我做学生,我就送他一本书。我说王登峰老师,我马上就叫他老师,我说从你收我做学生,那天开始你就从登峰走到造极。我好像将了他一车,他说他看着很激动。当然我下面没有讲,我说你不收我做学生,你光能登峰不能造极。
杨 春:接下来有一个让我觉得挺有意思的地方就在于,比如说您的博士生导师比您小了整整三十岁。
孔宪铎:我1935,他是1965。
杨 春:所以说这看起来到底谁带谁,谁教谁?
孔宪铎:有人就问他为什么收我做学生。他讲他研究的心理学,关于人格这个部分他研究了很多,但是他现在希望走哪一个新的方向,希望看看人性在行为上、人格表达的后面的动力是不是基因。他是从人性往基因那方面走,我正好是基因往人性这方面走,所以他想借用我的专长,我想借用他的专长。
在国际生物学界,孔宪铎被称为“70年代世界上最出色的10名生物学家之一”。让人们想象不到的是,54年前年仅15岁的孔宪铎在香港还是一名沙场上的小工。
孔宪铎:十五岁以前只受过两年的教育。
杨 春:怎么后来又开始发奋读书的?
孔宪铎:在纱厂做工的时候,一个人在那里,然后我又有病,这时有病就发烧,就去看医生,我第一次去看医生。这个医生,广东人会讲广东话,英国毕业会讲英文,这两个我都不会,所以有一个护士小姐出来给我翻译。这位护士小姐你看,又会讲广东话、会讲英文、会讲上海话,还会讲普通话,我就觉得为什么我和她相差这么远?为什么人与人之间有这么大差别?为什么我不能跟她一样?所以我就发奋图强。
就这样,别人干活的时候他在干活,别人睡觉的时候他挤出时间读书,四年之后,这个只受过两年初等教育的纱场小工考上了大学。
杨 春:大学里的学习遇到过困难没有?
孔宪铎:你想我什么都不懂,去读,真是样样都不懂。比如说读化学,我连H2O是水(都不知道)。从前在百家姓上没有,三字经上没有,论语上也没有,那我怎么会懂呢?也读,读得很苦,但是我记忆力很好,我可以把一本书,化学一个Chapter(一章),从头从第一页到最后一页,我可以全背下来,不是背得百分之百了,但是我也能记下来。考试的时候题目我也不太懂,当时我就想与那个题目有关的,我写得很快,前前后后都写上去,总是有一个部分是对的,就这样子读得非常地苦。
一年之后,孔宪铎的成绩从最后几名升为全班第二,并一直保持到毕业。1962年,他拿着朋友们资助的学费,去加拿大攻读植物学硕士、博士。1989年,孔宪铎出任美国马里兰大学副校长,三年后,他回到了香港,任香港科技大学学术副校长。几十年来,孔宪铎从未停止过学习,尽管现在年纪大了,但他说,他并不愿意停下来,也从没想过停下来。
杨 春:是不是今天,到这个年纪还在读博士是不是也延续了当年那股求学的劲头?
孔宪铎:我这辈子能够有今天靠两个字“干劲”,有这个干劲。所以干劲在什么地方表现,它在从前每一个步骤,一步一步都给表现出来,表现最好的一个步骤,就是我今天还有这个劲,再去读书。
杨 春:但是毕竟是近七十的人了,读了这个博士之后,到最后有没有信心拿到这个学位、拿到证书?
孔宪铎:刚开始的时候觉得信心十足。现在问我的人越多,我的信心慢慢就有点担心了,不过我想我会尽力而为。
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