张耀民在接受记者采访。
“你会讲客家话吗？我们用客家话交流怎么样？”采访还没有开始，澳大利亚维省客属崇正会会长张耀民就这样半开玩笑地“要求”起记者来。他还说，自己长期客居海外，现在终于回到了客家故地，心里太激动了，所以见到谁都想和他说上几句客家话。而随着采访的不断深入，记者也真正感受到了这位客居海外的游子深深的客家情怀。
今年61岁的张耀民祖籍广东大埔，父母在很早的时候就离开故地到越南谋生。张耀民在越南度过了自己的童年和大部分青年时期，由于张耀民父母精心操持，又能吃苦，因此一家人在越南生活得还不错。然而好景不长，上世纪70年代末，由于众所周知的原因，张耀民的父母离开越南到香港定居。张耀民也带着妻儿经马来西亚到澳大利亚谋生。“当我从马来西亚辗转来到澳大利亚的时候，身上只有13澳元，身边还有妻子和4个孩子。现在想来，真不知道自己当时是怎么挺过来的。”也许是往事不堪回首，对当初的那段艰难岁月，张耀民不愿作过多的叙述。
正是凭着客家人那股吃苦耐劳的精神和不甘落后的韧劲，张耀民一步步走向成功，从一名普通工人成为小有名气的政府官员。在夫妻俩的精心栽培下，4个小孩也有了各自的事业。如今，生活在澳洲第二大城市墨尔本的张耀民一家其乐融融，幸福无比。
“我虽然出生在越南，又长期客居海外，但我从来都没有忘记自己是一个客家人，是客家人的后代。”张耀民说这些话时显得非常激动。看得出来，“我是客家人”这一观念已经在张耀民的心里深深扎根。他告诉记者，父母生下他后，教他说的第一种语言就是家乡的客家话；在越南，父母都要求他在家的时候讲家乡的客家话。更让张耀民难忘的是，小的时候，每次吃饭之前，父亲都要问一个千篇一律的问题：你的家乡在哪里？这时的张耀民必须准确而又快速地作出回答：大埔高陂桃花上村（张耀民的祖籍所在地）。有一次，张耀民由于肚子太饿想吃饭，就顺口说了句“老问这话你烦不烦”后就动起了筷子，没想到父亲为此大发雷霆，毫不心软地让张耀民饿了一顿饭。
正是受父亲的影响，张耀民的客家情结越来越浓：2000年，张耀民当选澳洲维省客属崇正会会长，为抽出更多的时间来联络客家乡亲的感情，给那些上了年纪的客家前辈更多的照顾和帮助，张耀民提前退了休，一心扑在崇正会的工作中；由于崇正会纯粹是一个服务性质的机构，没有多少经费，作为会长的张耀民常常要作出人力、物力和财力上的牺牲，但他都毫无怨言。“能够在我的有生之年为这些客家乡亲做点事，为发扬光大客家精神尽点力，我就心满意足了。”
当记者问起张耀民到赣州的感受时，他回答得很认真，连用了三个“真没想到”：真没想到赣州这个山区城市有这么繁荣、漂亮，因为这里的大街小巷都是一派生机盎然的景象；真没想到赣州的市民这么热情好客，在赣州受到了客家乡亲的热情款待，真正找到了一种回家的感觉；真没想到赣州的客家氛围这么浓厚，因为大会安排的这些活动主体鲜明，让人感受到这里就是真正的客家原乡。张耀民还说，赣州的交通、区位优势非常明显，再加上有着这么多勤劳的客家人为赣州的发展献计出力，因此赣州有着非常广阔的发展前景和巨大的发展潜力，希望赣州的明天会更加美好，希望祖国的明天更加繁荣昌盛！
采访结束后，记者将一本本报《图说客家·珍藏版》送给张耀民，希望他带回澳洲并提出宝贵意见，他连声道谢并立马就翻阅起来，一边看一边称赞道：“做得非常美观、漂亮，在这个时候把我们客家故里的那些人、物、事都展现出来，意义非常深远。我一定要把它带回去并让所有会员拜读。”（见习记者张必洋/文实习生刘凯/图）(编辑：钟耿)
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