新华社纽约11月20日电（记者王波）纽约是美国最大的城市，纽约人除了拥有发达的公共交通之外，还享受着快捷、价格适中的出租车服务。纽约的出租车业受到法律的严格管理，不仅在运营价格、时间和方式等方面有诸多规定，甚至对出租车的数量也有着精确的控制。
据统计，纽约出租车每年的客运量达2．4亿人次，全行业年运行里程达13亿公里左右，年收入超过10亿美元。纽约市的出租车分为几种，一种是所谓的黄色出租车，可以招手即停，其中95％的车辆是福特维多利亚皇冠轿车。还有一种车型多为林肯房车的电招车，它不得在街头载客，只能通过电话叫车。
满街跑的黄色出租车与百姓生活关系最为密切，因此在选择车型时有着特殊的要求。负责选型的出租车和轿车委员会介绍说，选型主要考虑到最大限度地保证驾驶员和乘客的安全和舒适，以及能否适应在市内和郊区各种复杂路况下长时间连续运行的需要。之所以选择福特维多利亚皇冠这种大尺寸的轿车，是因为它不仅内部空间宽敞、乘客乘坐舒适，而且配备了8缸发动机，排量达4．6升。它马力大，提速快，适合出租车的需要。
目前纽约市拥有黄色出租车12187辆，这个有整有零的数字是20世纪30年代由市议会以立法手段确定的，目的在于抑制由于出租车过多而加剧道路堵塞。美国其他一些城市如波士顿、芝加哥、费城等也都有类似的数量限制。纽约的法律还规定，用来做出租车的汽车必须是全新的，并且要求5年即换新车，而对那些没有固定人员驾驶的出租车，则规定过3年就需换新车。
纽约的出租车运营者分为独立车主和公司车队两种，所谓独立车主指那些只拥有一辆出租车的人。法律规定，独立车主本人运营时间每年不得少于210天。独立车主可将自己的出租车租给其他人开，但如果要转让必须卖给另一位独立车主。公司是指那些拥有至少两辆出租车的运营者，拥有至少25辆车的公司被称为“车队”，车队的车辆必须每周运营7天，每天运营24小时。公司老板的收入主要来自将出租车租赁给司机所得到的份钱，其最高限额由出租车和轿车委员会确定。也有一些出租车营业牌照拥有者将牌照租给别人使用，每月收取租金。
纽约市现有注册的出租车司机4万人，其中90％是外来移民，开出租车一直是移民在纽约谋生的一个重要手段。然而，自20世纪30年代纽约开始实行出租汽车牌照制度以来，牌照费已由最初的几十美元飙升到今年的30多万美元，出租车司机已经成为一个可望不可及的职业。而即便开上了出租车，扣除各种费用后，司机每天也就剩下60多块钱，而且许多出租车公司不提供医疗保险等福利。据出租车和轿车委员会测算，2002年独立车主在扣除了各种费用后的税前年收入为4万美元，而纽约的人均年收入超过3万美元。
作为纽约出租车行业的管理部门，纽约出租车和轿车委员会的职能是制定纽约出租车行业的行业规范，指定允许使用的车型、制定服务标准、对保险和申请牌照的要求等等。委员会是根据纽约地方法律于1971年成立的，它的一个重要职能就是对纽约出租车行业进行宏观调控，例如该委员会去年作出决定，增加900个出租车营业牌照。
此外，委员会还负责制定黄色出租车的收费标准，但是在提价前要进行公众听证。今年5月纽约出租车费提价，达到目前起价2．5美元，然后每行驶1／5英里（约320米），或等候120秒钟加收40美分的水平。提价引起了一些市民的抱怨，客运量有所减少，但纽约的出租汽车收费在全美仍属最便宜之列。
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