并非像一些西方媒体所报道的“拉美随着中国节奏起舞”，而应该是“中国牵手拉美起舞”，而为舞蹈伴奏的正是“自由贸易的旋律”。自由贸易让双方获益，这是最基本的经济学原理。但是自由贸易的好处并非总能得到体现，推动自由贸易进展的关键在于贸易双方可以获得的利益有多大。
国家主席胡锦涛近日的拉美之行，让拉丁美洲对中国的热情高涨。根据英国《金融时报》的报道，有分析人士认为“中国为拉丁美洲点燃了新的希望，使它能作为世界的一部分继续生存下去”。对中国又何尝不是这样呢？拉丁美洲的丰富资源让中国高速增长的经济得到了一种保障。
因此笔者觉得，并非像一些西方媒体所报道的“拉美随着中国节奏起舞”，而应该是“中国牵手拉美起舞”，而为舞
蹈伴奏的正是“自由贸易的旋律。自由贸易让双方获益，这是最基本的经济学原理。但是自由贸易的好处并非总能得到体现，推动自由贸易进展的关键在于贸易双方可以获得的利益有多大。
中国与拉丁美洲的自由贸易能有多大好处，潜力早就存在，只不过在一年以来中国经济最高速的增长市场得到了最为充分的体现。根据世界银行2005年世界经济展望报告，2004年拉美地区经济增长率将达到4．7％，结束了近3年来的徘徊增长阶段。预计明年拉美地区经济增长率将为3．7％。拉美地区今年经济增长较快的主要原因是国际市场原材料价格较高、外来投资增加以及欧美和日本经济增长加快等。
要知道正是中国经济增长需要的原材料数量与日俱增，才使得国际市场价格持续走高。现在，巴西向中国销售优质铁矿石；智利、秘鲁向中国出口铜；委内瑞拉、墨西哥等石油产出国则从高油价中受益。在这些拉丁美洲国家直接收益于中国经济发展的同时，中国企业也认识到直接投资拉丁美洲的好处以及必要性，只有直接投资南美的资源，才能保证中国经济发展需求稳定的供应。
这样一种自由贸易的互惠抵消了阻碍自由贸易进程的一些因素，其中重要的一点就是中国与拉美一些国家在廉价劳动力上的相互竞争。
作为中国牵手拉美起舞的热身，阿根廷已经在上周继巴西之后，正式承认了中国市场经济地位。根据中阿签署的一系列意向，中国企业可能在今后10年向阿根廷投资约200亿美元。中国企业已对秘鲁的铁矿石矿山、厄瓜多尔的油田和委内瑞拉的金矿进行了投资。
而且中国政府已同意取消相关卫生防疫限制，允许阿根廷对华出口牛肉和水果。这些产品每年新增出口额可能价值约3亿美元。现在阿根廷每年对华出口约26亿美元，约是它从中国进口的6倍多。
这是自由贸易对阿根廷的好处，坏处在哪里呢？根据阿根廷一些官员自己的说法，承认中国市场经济地位，将加大对廉价中国进口商品实施反倾销措施的难度。阿根廷内阁首席部长阿尔韦托·费尔南德斯现在有一个重要的任务，要试图平息人们的担心，即承认中国市场经济地位可能会伤害本国工业，尤其是鞋类、纺织品和玩具制造商。
这里出现的问题就是自由贸易的一个特点，没有一个国家会完全得益于自由贸易，国家内不同经济部门根据其比较优势的大小将分别收益或受损，但是自由贸易的好处在于总体而言，贸易双方国民的经济福利将会得到极大提高。
如果完全按照相对比较优势来发展，笔者感觉拉丁美洲国家的经济发展模式正在实现一种良性回归。与中国的贸易关系，将加强拉美低成本原材料制造商的优势，这样的发展模式基于相对优势这一经典经济理念，而不是将这些国家拖向“拉美化”深渊的“进口替代战略”。
在笔者的《经济棱镜》专栏中，曾经有两篇文章提到这样的发展战略问题，分别是《警惕经济“拉美化”》和《出卖资源与富国之路》。
在《警惕经济“拉美化”》里，笔者详细介绍了经济学家林毅夫对拉美国家经济发展中出现的特殊现象的详尽阐述。指出19世纪世界最富有的国家之一阿根廷，在20世纪30年代后放弃了发展资源密集的产业，由于害怕出口资源密集产品会被剥削、会变成发达的工业化国家的边缘国家，因此走上了“进口替代”的道路。结果不顾自身资源禀赋结构的超前发展最终损害了国民经济的正常进度，到现在阿根廷变成中等收入国家。
在《出卖资源与富国之路》一文中，笔者又解释了澳大利亚通过出口资源走上的富裕之路，用来说明“一个国家不管是在资源上有优势，在劳动力上有优势，还是在资金上有优势，只要按照优势来发展经济就会有好的效果，“发展低成本的劳动密集型产业，并没有什么落后不落后的概念，出口资源性产品也不丢谁的脸。
现在中国牵手拉美国家，正在上演一场由资源禀赋优势决定角色的曼妙舞蹈。由此我们再认真考虑一下中国的角色，不需要认定什么中国的主导地位，关键是中国在世界经济领域里的角色应该恰好在它应该处在的位置上。
笔者觉得现在中国的角色扮演就非常出色。根据最新的数据，一年多的宏观经济调控并没有减少外商对中国的直接投资，同时又要引导中国经济走向低消耗的可持续发展道路，同时，中国又不失时机地打开了拉丁美洲的自由贸易之门。希望中国与几个国家同时展开的自由贸易区谈判尽快取得成效，为双方争取更多的贸易的好处。而对于中国而言，经济的发展、人民的富足，才是国际政治地位提高、文化影响力提高的基础。（23G1）
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