70年前，余官章和怀孕的妻子何琼莲一同参加红军，随红四方面军渡过嘉陵江踏上长征路时，余官章被迫掉队，滞留了下来。而妻子何琼莲随大部队走完了长征路。多年后，前妻何琼莲告诉他，他们的女儿长大后在四川工作，然后去了郑州。1960年，前妻病逝，从未与女儿见过面的余官章再也没办法知道女儿的下落了。
余官章的家在旺苍县九龙乡乡场上。95岁的余官章穿着草鞋拄着龙头拐杖坐在一个不足6平方米大的百货店门口，注视着这条乡里唯一的街道。邻居说，余官章老人春夏秋三季都穿草鞋，似乎从不怕凉。小店是余官章上世纪70年代末从合作商店退休后开始经营的。
余官章个子不足1.5米，右腿足足比左腿短了10厘米，多年来，他不得不踮着右脚尖走路，脚尖严重变形。10岁那年，他的右腿生毒疮，无钱医治，由此落下终生残疾。
1933年初，红军解放川北旺苍，红四方面军开进九龙场，建立了九龙区苏维埃红色政权。一天，李先念碰见一位老乡正在打草鞋，便上前问道：“老乡，你叫什么名字？一天能打几双草鞋？”年轻人站起来答道：“我叫余官章，今年23岁，一天能打4双草鞋。”见眼前这位“看上去至少是个排长”的军人和蔼可亲，余官章也麻起胆子问道：“你叫啥名字？当什么的？”“我叫李先念，当兵的。”
以后的几个月里，李先念常来看望比他小4岁的“老余”，再后来，余官章正式成了一名红军。余官章说，长征时，因为残腿，他在嘉陵江边掉队了，怀孕的妻子却跟大部队踏上了长征路。
在嘉陵江边掉队后，余官章一直等着革命的胜利，等妻子回来。这一等，就是十几年。1949年，四川解放的时候，妻子还是杳无音信。“长征死了那么多人，她肯定早就死喽！”余官章在老乡们的撮合下，同本乡一位姑娘结了婚。没想到，几年后前妻却从吉林来信了，并告诉他，他们的孩子是长征的次年七月初四在草地上生的，是个女儿。一年后，何琼莲病逝，她留下的“女儿长大后在四川工作，然后去了郑州”等只言片语，至今仍然是个谜。王强记者宋永坤母心摄影陈凯生
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