新华网呼和浩特12月31日电
科尔沁沙地深处的寄宿制小学
记者 高文静
从通辽市区西行，汽车穿过科尔沁沙地，颠簸了2个多小时，一座花园式的学校映入记者眼帘。只见校园干净整洁，残柳依依，几个蒙古族孩子在操场上嬉戏打闹。真不敢相信，在茫茫的沙地深处，还有环境这样好的学校。
学校名叫白音他拉镇蒙古族中心小学，位于内蒙古通辽市奈曼旗科尔沁沙地深处。这所小学目前是白音他拉镇唯一的蒙古语授课小学，学生来自29个行政嘎查。“我们学校始建于1990年，是一所寄宿制完全小学，实行纯蒙古语授课。”校长宝山介绍说。
在蒙古语里，“白音他拉”是“富饶的甸子”之意。这里曾经水草丰美，是游牧民族“逐水草而居”的理想之地。然而由于人为的破坏，土地沙化成为这里挥之不去的梦魇。满眼皆沙，寒风刺骨，寸草不生是初来者对白音他拉镇最深的记忆。但就在这个沙海茫茫的蒙古族聚居地，建起了一所深受农牧民欢迎的寄宿制小学，艰辛可想而知。
白音他拉镇下辖的29个嘎查（村），分布在面积近75万亩的沙地里。农牧民居住分散，同一个嘎查户与户之间相隔非常远，最远的达10多公里。这种分散的居住方式被当地农牧民形象地称为“满天星”。由于条件艰苦，路途遥远，农牧民子女上学难度非常大。
为了解决沙区孩子的入学问题，“就近入学，村村建校”的做法曾流行一时，奈曼旗也是如此。单是白音他拉镇，就建有10所小学，而学生总数才100多名，平均每个教学点只有10多名学生。有的教学点甚至只有一两个学生。“村村建校”虽然在一定程度保证了孩子的入学率，但也造成了教育资源的极大浪费，无法提高老师的教学水平。宝山告诉记者：“那时一些教学点只有一位老师，一共四五个学生。老师什么科目都教，数学、自然、体育、历史等无所不能，结果最后耽误的是学生。”
2002年8月，奈曼旗政府根据国家、内蒙古自治区的精神，果断进行了学校布局的调整，撤并沙区10所小学，集中办学。白音他拉镇蒙古族中心小学就是这一改革的产物。寄宿制解决了孩子们上学路途遥远的问题，同时也提高了教师的教学水平。这里的教师都是从撤并的教学点中，经过竞争上岗后应聘而来的，因此责任心强，教学质量稳定。
寄宿生从一年级到五年级，最大的十多岁，最小的五六岁。第一次离开家、离开父母，有的孩子一时难以适应。于是学校制订了严格的管理制度。在一、二年级学生宿舍，每个宿舍配有两名老师陪床。
宝山告诉记者，沙地长大的孩子，如同沙漠中的黄柳，坚韧而顽强。他们很多人长这么大，没有见过火车、柏油马路，更没有对玩具、美食的渴望与期盼。他们贫苦，有些孩子连一块钱的伙食费也交不起；他们坚强，很自立。但宝山不无忧心地告诉记者：“这里的孩子很少有上到高中的，往往初中毕业就回家干活了，因为太贫穷。”
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