湖北日报记者任大文 黄磊 张勇军
一
2003年3月，北京，刚出任武汉市市长的李宪生在全国“两会”上问：“武汉在哪里？”言辞中，有他极少流露的茫然。
2004年3月，同样是在北京的全国“两会”，李宪生提出“新武汉观”，表示要“找回武汉，重塑江城”。
昨日，武汉市十一届人大三次全会开幕式上，面对1000多名人大代表、政协委员，李宪生在《政府工作报告》中再出惊人之语：“为实现武汉在中部地区率先崛起，而不懈努力。”
中部崛起，武汉先行！这一目标，激起全场经久不息的掌声。这是省委、省政府赋予武汉重大而艰巨的历史使命，是830万武汉人民强烈的发展诉求。作为武汉市的主要决策者，省委副书记、武汉市委书记陈训秋给予了这样的注脚。“它标志武汉这个在中国政治、经济版图上曾经辉煌的城市，在经历一段时期困惑、沉寂和失落后，已拾回自信，找到定位，将重新迸发出巨大力量。”市政协港澳委员梁亮胜说。
二
武汉，经济实力在全国城市中的最高排名是第三，那是新中国刚成立时，第一、第二分别是上海和广州。“19世纪下半叶，上海是中国贸易的总汇，而汉口是内地贸易之中枢……”清末民初的《国风报》有如是记载。
20世纪初叶，汉口的对外贸易总额为全国外贸总额的10％左右，居全国第二。以此，武汉被誉为“东方芝加哥”。“其实，更早时候，武汉就已奠定了中国大都市的地位！”在汉口滨江大酒店大堂内，人大代表徐祖顺说。落地窗外，可以看到曾为中国“三大租界”之一的汉口租界的老式洋楼。
改革开放之初，武汉的工商业在全国仍居第三、第四位。“1984年前后，武汉拥有一次重大发展机遇。那年5月，中央批准武汉进行经济体制综合改革试点，一时全国瞩目武汉。”忆起20年前的情景，市人大代表、武昌区委书记罗长刚仍感到兴奋。
或许是一种标志。是年，在武汉召开的中央经济体制综合改革会议，拉开中国改革开放战略全面启动的大幕。“在随后几年里，武汉几乎成了全国市长到得最多的城市，这里的一举一动都让别的城市关注。”特邀出席本次市政协会议的李崇淮教授，是当年武汉“两通突破”战略的提出者。
三
“近些年，我们确实感觉到压力。许多城市走到我们前面去了！”列席武汉市人代会的省人大代表桑建平，是江汉大学的教授。
且不说上海、北京、广州、天津这些超级大城市，一段时期与武汉处于同一发展水平甚至落后于武汉的，如南京、青岛、杭州、宁波等，若干重要经济指标也超过了武汉。
去年一季度全国19个副省级城市的横向比较，武汉规模以上工业总产值列第13位，地方财政一般预算收入列第12位，外商直接投资列第8位，出口总额列第13位。
在许多沿海城市一浪高过一浪的发展超越声中，位次步步后移的武汉，仍坐在厚积薄发的预言上。
政策的“边缘地”，资金的“干旱地”，资源人才的“奉献地”……是人们对非均衡发展战略下武汉的描述。
但中外预言家们在非政策因素外，估量出了这座城市独特的发展潜能。
1999年美国《地理杂志》预言：未来20至30年间，武汉将成为全球“十大超级城市”之一。作者、未来学家麦金利·康韦的依据是，武汉有着丰富的淡水资源、广阔的市场腹地和雄厚的科教实力。
四
武汉的优势到底有多大？对此，学界、实务界有过多种版本的解读。
市政协副主席、中南财经政法大学教授杨云彦对武汉作过许多研究，他自信地说：“从人才优势、地理位置，区位优势、产业基础，自然资源、市场空间来看，基本上占全了。”
如果说上述优势曾经起过巨大作用、未来还将源源不断发挥能量的话，那么，敢为人先的人文精神极具现实爆发力。“在中国的改革开放中，武汉人创出过多个第一。”人大代表、武汉有机实业公司董事长周鸿墩，述说他经历过的那个激动人心的时代：
1983年，武汉洗衣机厂零部件公开招标，被称为“新中国第一标”；1984年，建起了全国第一个小商品市场———汉正街小商品市场，带动了中国小商品流通领域的深层次革命；同年，开全国之先河，公开聘请德国专家格里希出任武汉柴油机厂厂长，打开了国有企业技术引进、智力引进的闸门；1988年，武汉市企业兼并市场开业，长期讳言企业兼并、破产的中国，翻开了企业产权制度改革的新篇章。“这种人文精神具有历史传承性。我相信，在新一轮发展机遇到来时，武汉人会更加敢闯敢干，创造出更多的第一。”在武昌首义园，辛亥元勋后裔蓝芝根说。
五
当“促进中部地区崛起”成为国家战略时，又一重大发展机遇降临武汉。
中央政治局委员、省委书记俞正声要求武汉，做中部崛起的“领头羊”。
在中部六省，武汉是唯一的特大中心城市，而且地处中部的中心，地理位置得天独厚，经济沟通、辐射、互动能力强，便于东引西进，南拓北击。“武汉强，中部兴。”听完《政府工作报告》后，市政府一位负责人兴奋地说：武汉具有关系全局的“龙头”带动作用和影响力，这也决定了武汉在中部加快崛起的同时，形成“水涨船高”的发展效应。
与武汉“两会”热气腾腾的气氛一样，武汉城市圈建设正紧锣密鼓进行中。
在湖北省的经济总量中，武汉市的生产总值和财政收入都占1/3以上；而武汉和周边城市构成的“1+8”城市圈，占全省33%的国土面积，提供了全省61.1%的生产总值、59.3%的地方财政收入、58.64%的固定资产投资和62.59%的消费品零售总额。
“省委、省政府在坚定不移地支持武汉做大做强。以武汉为龙头的武汉城市圈战略，已成为湖北在中部地区率先崛起的抓手和突破口。”刘家栋代表说。
六
武汉一直在蓄势，一直在谋划跨越式发展。
承受着巨大压力的武汉，已抛掉一些不切实际的目标和口号，扎扎实实地练内功、强筋骨、打基础，并暗自追赶沿海部分先进城市。“作为老工业基地，在经历多年阵痛之后，通过引进、改造和培育，武汉构建起新的工业体系。”人大代表、副市长李涛说。
武汉人曾为“荷花”、“莺歌”、“希岛”等一批家电品牌的沉寂而扼腕叹息；如今，以海尔、美的、TCL等为代表的新家电产业群，又在武汉崛起。“不求所有，但求所在，武汉要做全国、全世界的制造工厂。”
以神龙、东风本田为代表的沌口车城，以长飞、烽火为代表的高新技术产业，以凯迪电力、精伦电子为代表的民营经济，已构成武汉新的经济增长板块。现在，武汉已拥有我国中部地区最大的钢铁、汽车、光电子生产基地。“两会”前夕，天河机场动工扩建，大外环建成通车，显露出新“九省通衢”的大轮廓，极大地提升了武汉的对外辐射力。
在铁道部上交国务院的发展规划中，武汉位列全国四大铁路枢纽之一，京广线、沪蓉线与正在构建中的武广、沪汉蓉快速客运线在汉形成井字交叉，这在国内铁路线格局中史无前例。
扩建的天河机场二期，可满足至2020年的需求，入围全国六大航空枢纽。
建成和在建的武汉内环、中环、外环和7条高速出口公路，与在汉交会的京珠、沪蓉相连相通，将使武汉形成更为畅达的“环形放射”状区域公路枢纽。
当今中国经济舞台上，有关武汉的话题正以久违了的高频率出现。作为一个经济板块，这座城市正处于蓄势之后的冲刺期。关注中国经济的人，可随时感受到其空前的张力、自信与豪迈。
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