中国长期以来一直在东海水域的油气勘探问题上与日本存在分歧，双方历经多次谈判一直无法妥善解决，也都曾经派出勘测船只勘探海底油气资源。在钓鱼岛主权问题上，中日双方也各自坚持自己的立场，僵持不下。另外一方面，日本一直是美国联合防御体系当中的忠实盟友，将来一旦台海冲突升级，美国如果介入这场冲突，日本是否会袖手旁观也是个很大的疑问。中国海军部队拥有自己的一支奇兵，那就是我们的潜艇部队，但是在西太平洋海域和东亚地区“水下力量”争夺日益激烈的今天，我们不应该忘记日本同样拥有一支强大的潜艇部队，他们的实力是不容我们忽视的。
在数量上，日本海上自卫队潜艇部队始终保持配备16艘潜艇，这一数量在目前世界各国的潜艇部队中已经是排名第五。在质量上，日本一直采取的做法是“每年退役一艘旧潜艇、服役一艘新潜艇”，因此，日本潜艇算得上是一支世界各国潜艇部队当中的新军，正是因为其更新速度快，不断可以为潜艇补充新的技术，因此日本潜艇部队的技术水平堪称世界一流。 从外界掌握的情况来看，截止2001年3月，日本海上自卫队共拥有4艘最新型的“亲潮”级潜艇，6艘“春潮”级和6艘“夕潮”级潜艇。“夕潮”级是日本海上自卫队数量最多的一级潜艇，该艇采用了当时世界最流行的水滴型艇体，艇长76米，艇宽9.9米，吃水7.4米；双壳体结构，分为5个耐压隔舱。它的水上航速为12节，水下航速20节。该级艇的安全潜航深度达275米，极限下潜深度300米。此外，“夕潮”级潜艇率先加装了拖曳式线列阵声纳，从而使其具备了超远程的目标探测和警戒能力，能探测到以往艇壳声纳所不能探测到的潜艇与其他目标。“夕潮”级潜艇的武装性能不俗，既装备有美国的“鱼叉”潜艇反舰导弹，又配置了日本自己生产的89式线导鱼雷。“鱼叉”导弹最大射程130公里，具有很强的攻舰能力。89式鱼雷是一种线导加主／被动声自导鱼雷，航速55节／小时，其作战距离为38公里，可潜航至900米深度攻击对方高性能潜艇。该级艇还首次装备了ZYQ-1型潜艇作战指挥系统，能够进行数字化综合处理，实施及时跟踪、判断与攻击。
“春潮”级潜艇自首艇“春潮”号1990年11月服役以来，到1997年共建造了7艘。它的艇长、艇宽与吃水均比“夕潮”级略有增加，水下排水量也加大为2750吨，曾一度成为西方国家中吨位最大的常规动力潜艇。该级艇有四大优点：一是探测距离远；二是隐身能力强；三是下潜深度大，潜艇的安全深度达到了350米，超过了大部分国家常规潜艇的下潜深度；四是攻击能力强，“春潮”级潜艇同时装有“鱼叉”潜射反舰导弹及日本国产的89式鱼雷。
首艇服役于1998年3月的“亲潮”级潜艇，是目前日本海上自卫队的最新一级潜艇，首批4艘现今均已服役。它的水下排水量达到了日本潜艇史上的新高，为3000吨，在世界上也属于吨位最大的常规潜艇之一，其艇长和吃水也同样略有增加。“春潮”级潜艇的外形更像一支雪茄烟，这种设计的主要目的是为了潜艇装设舷侧声纳的需要。“亲潮”级潜艇的鱼雷和反舰导弹均属世界一流的武器装备，与“春潮”级潜艇基本相同。另外“亲潮”级还加装了日本自行研制的智能水雷，可由潜艇水下布放，并在水中航行至指定海域潜伏。雷上安装的自导装置具有敌我识别能力，当敌舰艇通过时，能够自动发起攻击。（阿力）
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