美国总统布什于周四美国时间中午12时在华盛顿宣誓就职，开始他的第二届白宫主人任期。他用了17分钟的时间发表就职演说，阐述了自己连任后的主要工作与目标。
很显然的，在伊拉克战乱与炸弹案频仍，死伤严重的阴影笼罩下，虽然布什的支持者挥霍4千万美元来庆祝他的就职大典，制造欢愉气氛，但美国与世界其它国家的许多人民，对布什连任后的世界局势并不感到乐观。
由英国广播公司所作的一项民意调查显示，来自21个国家的58%受访者，对布什的再次当选美国总统持消极的看法，他们认为连任会使世界变得更不安全。
就以伊拉克的局势来说，随着本月底的伊拉克大选的来临，炸弹袭击事件更为频密，被绑架的外国人亦更多。自2003年美军攻打伊拉克以来，已有1千350多名美军士兵死亡。
就在大选举行以及布什宣誓就职前，美国终于承认，伊拉克或萨达姆并未拥有大杀伤性武器。但布什仍然坚持他攻打伊拉克是对的，并谓当伊拉克成为一个自由国家时，人们将会了解这个政策的智能，但是布什承认他的决定使美国在穆斯林世界中的外交努力变得困难。
美国何止与回教世界的关系变得困难，候任美国国务卿赖斯日前在参议院的听证会上亦承认，美国与其盟国在伊拉克问题上产生分歧，有待她的努力去消除。她如何去弥合与法德等欧盟国家的关系，任重道远。
赖斯所负的责任与面对的外交关系挑战，可说多方面与困难重重的，由于布什的不排除可能对伊朗动武，以阻止德黑兰的继续进行其核武器计划，回教世界显然更感到不安，亦使世界产生新的变数，各国尤其是回教国家对美国及赖斯的游说自会产生怀疑，并增加赖斯外交努力的难度。
赖斯在听证会上也承认美国与中国之间存有分歧，但基于共同的利益，美国会与中国建立坦率、合作与建设性的关系。
犹记布什在2001年上任时，曾把北京视为“战略竞争对手”，后因九一一事件的演变而争取中国的支持，现又因需要北京协助，阻止朝鲜开发核武的意图而发展中美的“共同利益”关系。但两大国之间仍存有棘手的问题如贸易争执、台湾问题以及欧盟对华售武等。
除了对外关系，布什的第二任内也面对种种的内政难题，如何克服美国的庞大赤字是其中之一，由于连年的贸易不敷，加上对外战争的庞大军事开销，已造成美国人民的重大负担，布什如何振兴经济，制造就业机会是他的一项考验。
布什在4年前入主白宫时许下尚未实践的诺言，包括不能推行教育改革，主要是因为缺乏资金的支持；减税方案不但使预算盈余消失，并使赤字飚升；社会保险计划的改革出现瓶颈，布什本身也担心等到现在二十多岁的青年退休时，整个制度完全崩溃、破产。
众所周知，布什的第二届成功连任，仅以过半数的选票击败民主党的克里，但他的共和党掌控了参众两院的多数议席，故有助于布什推行他的未完政策或所推出的新政策。或许在他的第二任内，布什的施政将会更能得心应用，我们拭目以待。
布什或有其宏图大计，他认为世界处在特殊的历史阶段，美国拥有足够的影响力去帮助其它国家人民实现自由的梦想，让中东国家成为民主之邦。但即将举行的伊拉克大选已导致凶险及诡谲的中东局势，没有人会相信大选后的伊拉克将会恢复和平。
布什的内政外交会否成功，将维系于他今后4年施政的表现，在很大程度上，也须视世界各国如何挚肘美国的单边主义，以使美国更重视他国的主权与世界的不同意见。
文章来源：南洋商报社论
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