要用一两句话说清印美关系不是一件容易的事。两个国家都很大，都是所谓的“民主国家”，怎么看待这个双边关系在两国都有截然相反的观点。印度外交部一位高级官员的态度很有代表性。最近在一次见面中这位朋友表示，赖斯亚洲之行首站选择印度，表明美国对印度的重视，但他话锋一转又说，两国关系还刚刚起步，很多事情要下结论还为时尚早。

　　在今天的印美关系中，“虽然－但是”可能是一个最常用的句式。

　　虽然印美致力于建立“长期战略伙伴关系”，但是印度却公开认为世界在朝着而且应该朝着多极化方向发展；

　　虽然美是印第一大贸易伙伴国，但是美国对印度方面缓慢的改革步伐、繁杂的保护和限制措施十分头疼，以至于美国前任驻印度大使布莱克威尔有一个“著名的”抱怨，称两国经贸关系的发展像“印度恰帕蒂薄饼一样平”；

　　虽然印美军事关系发展迅速，但是各自并非没有“戒心”。印度担心美国卖了武器后就可以利用零部件卡印度的脖子，而去年受美国国防部委托的一个关于美印战略关系的报告则认为印度军队落后、涣散、缺乏战斗力；

　　虽然两国有不少人在鼓吹美印“战略联手”，但是印度国内要求坚持走独立自主外交路线的包括反对美国霸权主义的声音应该是占主流，美国国内对印度当年“一意孤行”搞了核试验耿耿于怀还大有人在，因此对印度未来的崛起也不是没有担心。

　　凡此种种，不一而足。到底怎么看待印美关系，是否也可以用一个“虽然－但是”的句式来描述。

　　一方面，要看到印美关系在冷战结束的背景下出现改善的可能，尤其是在1998年之后以“贾斯万特·辛格－塔尔博特对话”为标志，两国开始了实质性关系的推进。这是建立在两国在60年代以后的整个冷战期间长期对立关系冷淡的基础上的。印美从克林顿时代的“更紧密新型伙伴关系”，到2001年瓦杰帕伊访美时的“建立长期伙伴关系”，以至于去年年初布什宣称的“战略伙伴关系正在成为现实”，双边关系定位不断向前推进。与此同时，印美开始联合军事演习，美对印军售节节攀升，打开对印高技术出口大门，美甚至考虑将印拉进其全球棋盘中成为一颗棋子，这些动向都比较突出。

　　但是另一方面，印度是一个正在崛起的大国，致力于经济建设，也有着自己的战略利益。印度不会甘当任何人的“小兄弟”，对美关系也是如此，将以促进印经济发展、保证国内稳定、提升国际地位为下限，以独立自主地维护本国国家利益为上限。印度认为世界应该朝着多极化方向发展，致力于平等友好地发展同各国关系，这些都是印度外交政策的主流，也同美国一些人的主观想法相去甚远。

　　回到赖斯国务卿访印。应该讲，赖斯替代鲍威尔出任国务卿，在不少印度人看来是个“好消息”。鲍不但老在印巴之间搞平衡，去年最后一次访问还“涮”了印度一把。鲍威尔先到新德里来，未透露半点口风，等一到达伊斯兰堡，即宣布给予巴基斯坦“非北约主要盟国”地位，搞得新德里很下不来台。

　　再看看赖斯怎么样。在昨天接受当地媒体采访中她表示，巴基斯坦是美国的重要盟国，在反恐战争中起着关键性作用，至于巴的民主进程，还是要一步一步来。这些与前任国务卿的立场实出一辙，并无二致，又是一个典型的“虽然－但是”式，因此对那些期待赖斯当权可以迅速提升双边关系、打压巴基斯坦的人来说应该是一针清醒剂。