同温层卫星概念图。新华

　　传统的通讯卫星概念正在改变，来自美国威斯康辛州的桑斯威尔通信公司完成了它的新卫星计划———同温层卫星。与传统卫星不同的是，这种卫星实际上是艘无人高空飞艇，它能在1.95万米的同温层向地球提供手机通讯和无线网络传输服务。

　　性价比极高

　　美联社的报道称，桑斯威尔通信公司已完成了“同温层卫星”原型，这种“飞艇”机身长75米，使用太阳能驱动，看上去像一只白鲸。桑斯威尔公司希望这项计划能颠覆传统的通讯卫星发射方式，当然更重要的是，“同温层卫星”的使用成本只有一般发射型卫星的1/10，一般只需耗费2500万到3000万美元。

　　传输很稳定

　　桑斯威尔公司为此采用了多种创新设计，首先，这种超飞行高度飞艇既不是太空气球，也不是小型飞船，它依靠动力系统到达气流稳定的同温层，能够向地球稳定提供不同的无线信号传输服务，从而替代传统的卫星—地面接收站传输方式。

　　在动力方面，同温层卫星运用光谱技术，以太阳能驱动升空。为达到稳定停留的效果，桑斯威尔公司使用智能提升气体技术。一旦同温层卫星到达1.95万米的同温层高空，卫星上的GPS全球定位系统将启动，便于地面监控。通过地面控制中心的操作，这艘飞艇立刻能成为传输信号平台。同温层卫星的覆盖范围能够达到30万平方英里，相当于美国得克萨斯州的面积。

　　尽管同温层卫星原理和传统卫星大体一样，但它并不进入地球轨道，从而更具无线传输优势。传统的卫星尽管可以向地面实现一定的无线传输功能，但是其传输速度达不到商业网络需要的高速传输。同温层卫星使用完善的无线传输系统，能够向客户提供类似于“宽带”的网络服务。一旦此项网络连接成形，计算机用户只需无线网络连接，便能享受快速的网络视频通讯服务。

　　今年将发射

　　路透社称，桑斯威尔公司目前已和NASA协商具体的试飞方案，如不出意外，首颗同温层卫星有望今年夏天升天。试飞成功后，桑斯威尔公司计划在全美各个主要城市升空一颗同温层卫星。桑斯威尔公司总裁莱•科里曼说：“同温层卫星低成本的优势将彻底打败传统的卫星，总有一天它会改变人类的通讯方式。”廖爽编译