有没有可能推迟甚至制止第二次世界大战的爆发？应当承认这种可能性是存在的，但是由于种种原因却未能转化为现实。其中一个重要原因是，在当时的强权政治和秘密外交下，绥靖主义得以推行，慕尼黑阴谋得以实现，战争却未能得到避免。今天，面对强权政治的变种之一——单边主义，二战给予人类的宝贵教训值得深思。

　　所谓强权政治是指少数大国依仗自己的实力、特别是军事力量操纵国际事务，践踏弱小国家的主权，追求狭隘的自身利益。与强权政治相联系的是秘密外交，即无视弱小国家的存在，以它们的利益甚至生存作为筹码，进行秘密交易。1938年间的慕尼黑协定以及1938—1939年间的远东慕尼黑阴谋就是典型例证。

　　强权之下正义无存

　　1938年9月30日凌晨，英国首相张伯伦、法国总理达拉第与德国及意大利法西斯头目希特勒、墨索里尼签署了臭名昭著的慕尼黑协议。它规定，捷克斯洛伐克将其领土苏台德区割让给德国，并在从10月1日开始的十天中从该地区撤退完毕。协定签订后，张伯伦和达拉第才将捷克斯洛伐克代表召进会议厅，向他们宣读了协定内容，责令他们立即执行。英法指望此举能实现祸水东引的目的，从而保证自己的安全。在慕尼黑协定签订后不久，希特勒表示，德国无意与英国开战，也将与法国保持和平和睦邻的关系。

　　从1938年冬起，西方列强——特别是英国——又着手策划远东慕尼黑阴谋。是年年底和翌年年初，英、法、美三国政府先后提出“召开太平洋国际会议斡旋中日战争”的建议。英国政府更是表示，愿意承认长江以北为日本的势力范围。1939年7月，英国与日本签订《英日协定》，承认日本在中国造成的“实际局势”以及“特殊需要”，保证不干涉日本在中国的行动，充分暴露了英国政府不惜牺牲中国而与日本妥协的阴谋。

　　但是，以牺牲弱小国家为代价，谋求与侵略者实行妥协的政策并不能满足法西斯国家的贪欲，不仅不能带来和平，反而加速了战争的爆发。慕尼黑协定签订后不过一年多的时间，法西斯德国就占领了法国，英国也成了德国狂轰滥炸的目标。同样，英日协定签订后两年多，1941年年底，日本在发动了对美国珍珠港的偷袭后，也向英国正式宣战。

　　部分西方国家的强权政治得以推行，自然有其物质基础。当时，与沦为殖民地和半殖民地的亚非拉的大部分地区相比，这些国家在经济军事和政治上都处于支配性的优势地位。此外尽管在第一次世界大战期间，强权政治和秘密外交就遭到了批判，但在此后很长的一段时期内，反对大国强权政治尚未成为国际社会的普遍共识。

　　因此，为了防止战争、实现和平，必须抵制和克服少数国家的强权政治，促进国际政治民主化，这应成为我们从二战中获得的重要教训。

　　强权政治有新变种

　　强权政治并没有随着慕尼黑阴谋的破产而彻底销声匿迹，直到今天仍然不时表现出来。美国的新保守主义者极力鼓吹的单边主义——即美国应当敢于使用它的力量、特别是军事力量，实现自己的国家利益，不必顾及其它国家的压力和批评，不要为国际组织和协议所束缚，就是它的一个变种。

　　但是，当前的世界已经发生了重要的变化。少数国家支配世界物质力量的时代已经一去不复返，推行强权政治的物质基础已经严重削弱。就经济能力而言，美国虽然占有世界生产总量的大约四分之一，但并不具压倒性优势。在军事领域，美国虽然是真正意义上的超级大国，但由于先进军事技术的扩散，并非无懈可击。更何况，军事硬件并不完全决定战争的结果。

　　更重要的是，同二战前后相比，国际政治民主化的观念得到了重要的发展，以强权政治为基础的各种政策遭到了广泛和深刻的抵制。2003年美国发动的伊拉克战争从一开始就凸显了华盛顿在国际舞台上的孤立，与美国在海湾战争以及阿富汗战争中得到的广泛支持形成了鲜明对照。在美国国内，伊战也遭到了猛烈批评。

　　展望未来，可以相信，强权政治仍会以不同形式顽强地表现自己，但是国际政治民主化已经成为一股不可阻挡的历史潮流。只要国际社会加强彼此的协调和合作，强权政治就能得到有效抑制，世界的稳定与和平就能得到进一步的保证。