上海世乒赛已经圆满降下了帷幕，包揽全部5项冠军的中国队当然是最大赢家，而长期以来活跃在世界各地的中国运动员即“海外兵团”同样是一道美丽的风景线。据统计，本届世乒赛共有50名由中国大陆出去的球员参赛。经过本届世乒赛我们会发现，现在的这些被人们称为“海外兵团”的中国球员已经和过去有了很大变化。效力于西班牙队的原中国队员何志文在世乒赛正式开赛的第二天就将巴黎世锦赛冠军施拉格斩落马下，原山东选手现代表荷兰队打球的李姣5月4日击败文炫晶，阻止了韩国小将继续扮演黑马的角色……本届世乒赛上，这些“海外兵团”用蔡振华的话说从中国乒乓球队当年的“绊脚石”变成如今的“防火墙”。前几年的“海外兵团”，曾是中国球迷、球员心头难言的痛，比如当年的小山智丽、井俊弘等等，都曾成为中国选手问鼎冠军的“绊脚石”。然而，赢球是每个职业选手的天职，而必须指出的是，绝大多数“海外兵团”其实并不想与同胞对阵。大家应该记得大阪世乒赛，比利时队在男团决赛中对阵中国队，当电视转播镜头对准该队中国教练王大勇时，王大勇的脸色是多么难看。时过境迁。当曾经深深刺痛球迷的心的小山智丽受中国乒协之邀回到故乡的时候，“海外兵团”早已不是国人讳莫如深的话题———即使高军4日击败曹臻，但这仍不妨碍她成为央视的座上宾。人们已经完全能够从理智和感情上接受“海外兵团”，而这个时候大家也发现，其实“海外兵团”已经成了帮助中国军团扫清外围障碍的最大帮手……输给西班牙队的何志文后，施拉格郁闷地说：“场边的观众好像很希望我出局。”“海外兵团”对中国乃至世界乒乓球的发展起到了积极的作用。他们犹如播种机一样，使乒乓球运动在世界各地生根发芽。效力于圣马力诺的刁文元，这位与许绍发为同一批的前国家队员在上个世纪末赴圣马力诺执教后，不仅推动了圣马力诺国家乒乓球水平的提高，并且还经常把中国一些球员引进该国，本届世乒赛上，圣马力诺的闫赤梅，这位原来安徽省队的队员，在刁文元的指导下，本届比赛打进前32名，这是她如果在安徽连想都不敢想的事。本届世乒赛有145个国家和地区参赛，很多经济条件较为落后的亚非拉国家都派队前来参赛，其中很多队伍不是有中国运动员就是有中国教练员。不夸张地说，走出去的中国运动员，使乒乓球运动成为世界最普及的项目之一，而这在某种程度上是乒乓球得以进入奥运会大家庭的重要原因。与当年欧洲人求贤若渴的态度相比，如今的欧洲大多数国家并不欢迎中国运动员代表他们自己的国家打球。来自克罗地亚的前中国队选手姜伟忠透露：现在欧洲各国其实并不想用前中国队运动员代表本国打国际比赛。这在十几年前是不可想像的。当年，尽管瑞典队没有邀请中国选手加盟，但他们却花钱请在欧洲打球的前中国队选手当陪练，从而完成了上个世纪90年代初期的霸业。然而现在，中国乒乓球的改革不断深入，顶尖选手渐渐不再出去打球，新“海外兵团”大多是二流甚至三流选手，欧洲人发现这些中国运动员并不能给他们带来想要的荣誉。更重要的是，欧洲人觉得黄皮肤的中国人不能代表自己的国家———“海外兵团”成员在面对中国队的时候，总有一种不可逾越的心理障碍，这是希望打破中国垄断的欧洲人所不能接受的。姜伟忠说：“如果瑞典那边有人愿意代表克罗地亚打球，他们肯定就不会让我来。”乒羽中心主任蔡振华认为，现在的“海外兵团”与当年的“海外兵团”有本质区别，现在的这批所谓的“海外兵团”已经不能再对中国军团造成威胁了，在一定程度上，他们还是帮助中国队对付国外选手的狙击手。“‘海外兵团’一直以来都是一个比较敏感的问题，这些年来我对队员的要求就是比赛时不要顾及感情，要把他们当作对手来看待。”在分析“海外兵团”前后的区别时，国家乒羽中心主任蔡振华表示：“‘海外兵团’对中国队形成规模性冲击还是在七、八年之前，当时那些人基本上都是从国家队退下来不久，对我们的队员比较熟悉，而且在国外也积累了丰富的比赛经验，对场上节奏的控制要比咱们的队员强，当然，这不仅仅是他们实力强大的原因，这里面也有中国队队员心理不成熟的问题，他们对这些代表外国参赛的中国人没有一个正确的认识，导致比赛时想法太多，输掉了很多不应该输的比赛。”“但是现在情况完全不一样了。从这一届世乒赛来看，虽然代表西班牙队打球的何志文和代表荷兰队打球的李姣有着不错的表现，但是从年龄和技术上讲，他们已经很难对中国队的选手造成威胁了，相反他们都在前面的比赛中拼掉了多名世界名将，为中国队后面的比赛扫清了很多障碍。”蔡振华认为，正是这些中国人在国外对乒乓球运动的传播起到推动作用，让更多的外国人投身到了这项运动中来，使得乒乓球锦标赛规模一届比一届大，水平一届比一届高，中国人民会感谢他们的。

　　本报记者　郝希汉