继比利时、荷兰及西班牙后，成为第四个承认同性婚姻的国家

　　本报综合报道 19日，加拿大参议院以47票对21票通过自由党提出的一项议案，允许该国的同性恋者申请结婚。自此，加拿大成为世界上第四个同性婚姻合法的国家。

　　尽管此前加拿大已有部分省份允许同性恋结婚，但此次通过的法案，却允许加拿大所有同性恋者，可以像正常男女一样申请结婚。在世界其他国家中，目前只有比利时、荷兰及西班牙在全国范围内允许同性恋结婚。

　　这项法案是由加拿大总理保罗·马丁所在的自由党起草的，而在参议院中，自由党占据着多数席位，因此议案得以顺利通过。即便如此，该法案在自由党内部也引起了争议。由于对通过法案不满，属于自由党的经济部长约·柯穆兹宣布辞职。自由党议员奥拜仁也辞去党内职务，高穆斯辞去他的内阁职务。而党外的反对声更大。保守党领袖夏巴曾经表示，如果其有朝一日当选总理，将再次展开对同性婚姻问题的辩论。

　　加拿大宗教领袖对这项法案表示忧虑，一名神职人员称，如果同性恋者在教堂举行婚礼，神职人员将不得不前往主持仪式。根据加拿大现行法律，神职人员无法提出拒绝，否则就可能被告上法庭。加拿大的罗马天主教堂也极力反对同性恋结婚合法化，同时提出反对的还有伊斯兰教及锡克教等宗教机构。不过新法例规定，新婚姻定义在像法院及市政厅等公共场所具备约束力，各种宗教及个人仍可自己界定自己认为适当的婚姻定义。

　　据政府统计，加拿大目前共有约3.4万名同性恋者。2003年，加拿大安大略省及英属哥伦比亚宣布允许同性恋者结婚，导致每年约有数百名外国同性恋者前往加拿大申请结婚。