“我们要永远记住‘8·14’这个日子！”在昨日举行的南京航空烈士英烈碑安放仪式上，70岁的王健民老人情绪很是激动，老人是航空烈士蔡振东的外甥。面对着先烈的墓碑，他回忆起舅舅生前的点点滴滴。

　　临战前寄回绝笔书

　　蔡振东1909年出生在湖北蕲春县，脾气倔强的他12岁时便外出学徒打工。1936年，他以优异的成绩考入了当时赫赫有名的杭州笕桥空军军官学校（中央航校），经过两个多月的严格训练后，蔡被分到了空军第8大队，任技副三级通讯员。

　　1937年，日军发动“八一三事变”的第二天，我刚刚组建的空军便向日寇宣战，第四驱逐大队大队长高志航率领空军英雄们机灵作战，首战便取得胜利，极大打击了日空军的嚣张气焰。而就在上空作战之前，蔡振东托人将身上所有的钱带给了家中的母亲，随信附有一封绝笔书：奋翼凌云霄，杀尽敌寇方解恨！依闾纵失望，有儿忠烈最光荣！

　　“马丁中队”曾重创敌机

　　蔡振东服役的空军第8大队，当时装备全军最为先进的美国马丁重型轰炸机，人称“马丁中队”，直属空军司令部管理。“8·14”首战大捷后，“马丁中队”碾转上海、南京、武汉三地作战，先后于当年8月20日、25日，10月14日等日多次编组赴上海参战，先后一共炸死敌人100余人，炸毁敌机16架、焚毁汇山码头等地敌军用品4000余箱，停泊在虹口江面的两艘敌舰也被炸伤，取得辉煌战绩。

　　当年10月15日凌晨，蔡振东和战友们再次驾机起飞，准备再次飞赴上海作战，殊料起飞后不久，两架轰炸机便接连在南京江宁的张庄和汤庄坠机爆炸，两飞机的机组人员除一人跳伞逃生外，其余全部为国捐躯。

　　坠机前仍顾及地面村民

　　蔡振东牺牲的消息传到湖北家乡，家人闻之痛不欲生，而1938年于右任经过武汉时也为之唏嘘不已，于是亲笔在蔡的遗像上写下了“飞将军蔡振东”的题词。王健民那时3岁，只知悬挂在外婆家的舅舅遗像甚是威武。

　　留在南京工作的王健民事后来到舅舅坠机点寻访，村民表示，两架飞机坠机前都扔掉了机载炸弹，而村民正是因为先听到了远处的炸弹爆炸声，早早逃离村庄，否则后果就不堪设想。村民由此为英烈们还立了碑，一位叫吴万顺的村民更是用飞机碎片制成了两架飞机模型以示怀念。

　　空中英雄的“短暂爱情”

　　蔡振东牺牲时年仅28岁，正是成家立业的年龄，而据王健民的母亲回忆，蔡其实也有一段很是传奇的“短暂爱情”。

　　蔡振东那次在船上，一位叫叶泽兰的女共产党员正为特务所追杀，情急之下，她扮蔡的未婚妻从而躲过一劫，事后这位“叶泽兰”感激不尽，找到蔡的家里表示要以身相许，而蔡及其家人考虑两人仅一面之缘，加上国难当头，并没有答应，哪知蔡竟英年早逝。本报记者谷岳飞