“卡特里娜”飓风自29日在美国南部地区登陆以来,已经造成至少55人死亡,100多万人因电力供应中断受到影响。
据此间媒体报道,死亡人数最多的是密西西比州的哈里森县。当地应急行动中心的负责人说,该县的死亡人数为50人,其中30人死于海滩边的一幢公寓楼内。此外,密西西比州还有3人被飓风刮倒的大树压死,相邻的亚拉巴马州有2人死于飓风引起的交通事故。
密西西比州州长黑利·巴伯30日早上在接受当地电视台采访时说,哈里森县未经证实的死亡人数可能高达80人。
在受飓风影响的南部沿海地区,很多大树被连根拔起,一些帆船被大风吹到空中。在路易斯安那州地势低于海平面的新奥尔良市,防洪堤发生两处决口,市内的街道被洪水淹没。由于飓风来临之前新奥尔良市政府对近50万名市民进行了疏散,目前该市还没有人员伤亡的报道。
美国总统布什29日发表声明,宣布路易斯安那、密西西比和亚拉巴马三个州为重灾区,联邦政府将向这些州提供紧急救灾援助。联邦紧急措施署署长迈克尔·布朗呼吁人们踊跃捐款,帮助灾区的救援工作。
据报道,美联邦政府已经开始向灾区紧急运送婴儿食品、通信设备、发电机、饮用水等物资,并派遣了大量医护人员。五角大楼也向灾区派遣了专家,帮助开展搜寻救援工作。
据有关机构估计,美国保险业因“卡特里娜”飓风而面临的索赔数额可能高达260亿美元。
“卡特里娜”29日在美国登陆时为4级飓风,风速达每小时145英里(约232公里)。目前,“卡特里娜”已经减弱为热带风暴,风速约为每小时60英里(约96公里)。气象专家认为,未来几天“卡特里娜”将向北移动,可能会在田纳西州和俄亥俄州引发龙卷风,并带来200毫米的降雨。
“卡特里娜”曾于25日袭击美国佛罗里达州的南部地区,造成11人死亡,并导致100多万户家庭的电力供应中断。