尤利娅·季莫申科1960年11月27日生于乌克兰第聂伯罗彼得州罗夫斯克农村。她自幼丧父，与母亲相依为命。季莫申科的大学生活是在第聂伯罗彼得罗夫斯克大学经济系度过的。1984年大学毕业，她进入第聂伯罗彼得罗夫斯克一家工厂当经济师。

　　　1989年，季莫申科进入商界发展，并开办了一家合作社。1991年，年仅31岁的季莫申科成立了“乌克兰汽油公司”。4年后，她的公司又改名为“乌克兰统一能源公司”，并垄断了乌克兰各地的天然气供应。由于公司利润丰厚，她的知名度越来越高，被人们称为“天然气公主”。36岁那年，季莫申科已经控制了乌克兰的20多家大型企业、航空公司和银行，成为乌克兰最炙手可热的女富豪。

　　季莫申科的政治生涯始于20世纪90年代中期。1997年，季莫申科当选为乌克兰人民代表（议员）。1997年夏，她成为库奇马总统的强硬反对派，并加入当时还不知名的村社党。1999年初，她退出村社党议会党团，成立了名为“祖国”的新党团。

　　1999年12月，乌克兰议会通过对维克托·尤先科的政府总理任命后，季莫申科被任命为政府副总理，主管能源部门的工作。2001年1月，乌总检察院以走私、行贿和偷漏税等罪名对季莫申科提出起诉。随后，库奇马总统解除了她的副总理职务。同年2月，她被正式逮捕，后又被释放。

　　2004年9月底，俄罗斯军事检察官办公室指控季莫申科在任“统一能源公司”总裁期间向俄国防部官员行贿，从俄罗斯走私天然气30亿立方米，非法获利8000万美元。为此，季莫申科及其家人的名字都出现在国际刑警组织的通缉名单中。

　　乌克兰检察机关2005年1月28日宣布，由于缺乏证据，乌克兰检察机关已结束对季莫申科及其家人的犯罪调查。在乌克兰去年底发生的大选风波中，季莫申科作为强硬的反对派领导人之一与尤先科同样让人瞩目。今年1月24日，乌克兰总统尤先科任命季莫申科为政府临时总理。现年44岁的季莫申科是全乌克兰祖国联盟党领导人，连续3次当选议员，目前担任议会党团“季莫申科联盟”领导人。