据墨西哥《千年报》报道，腐败充斥美国制药业。与医药行业发言人所宣传的正好相反，美国制药业中以药品成本昂贵为借口的数百万美元的投资并不是用来研制和开发新药的。事实上，制药业已成为一个暴利的产业：利用旧药“循环使用”来代替研发新药；通过重金收买议员促成自愿“购买”；对医疗人员另有目的的“能力培训”；扭曲法律最大限度地利用专利权，甚至向市场进行虚假宣传，因为提高药价以维持制药产业的说法并不真实。所有这些做法以及其他惯例都在马西娅·安杰尔题为《制药公司真相：他们怎么欺骗了我们》一书中做了详细描述，作者以口述方式向人们解释了该书的中心内容：

　　变成市场化机器

　　“最近20年，制药业已经大大偏离了它发现和生产有用新药的宗旨，基本上变成了一台以可疑利益为出发点销售药品的市场机器。制药行业利用自己的财富和权势同化所有可能挡道的机构，包括美国国会、食品和药物管理局、医学研究机构甚至医药业本身。”

　　安杰尔不是刚入行的新人，她在医药方面有20年的从业经验，曾任世界最重要的医学杂志《新英格兰医学杂志》的主编，现在她是哈佛医学院社会医学系教师。安杰尔不仅在书中将自己在杂志工作时的经历见闻全盘托出，并且进行了详细的调查，她所列举的事实让人无法驳斥。

　　从某种程度来说，安杰尔披露的制药业内幕与电影《塘鹅暗杀令》相似，电影中石油企业财团想方设法维持自己与权势联系的秘密。尽管不像电影那么气氛紧张和表现极端，在安杰尔书中被通称为“大药房”的各大制药公司数不胜数的肮脏事情在措施上与石油集团的做法已十分相似，并且结果也大体相同。

　　。安杰尔说，2002年美国十大制药公司的销售额大约为2170亿美元，其中利润率为1.7％（将近370亿美元）。而同年名列财富500强企业的平均利润率为3.1％，药厂的利润是它们的5倍多。

　　虚高的研发费用

　　既然有如此强大的销售和高额的利润，制药公司应该给药品研发拨一笔可观的预算吧，至少他们一直是这样向美国公民宣传的，不过安杰尔说，事实却并不是这样。制药公司提交给有关部门的报告数据显示，公司将收入的14％用于药品研发。看起来这是个巨大的数字，但只要想想很多时候制药公司将市场成本也计算在这部分投资内，那么药品研发实际投资数目就缩水很多了。

　　制药业经常挂在嘴上的一个数字是，开发一种新药大约平均需要8.02亿美元，这可能是药品上市的成本，但安杰尔认为“这个数字被刻意地夸大了”，不管怎样，安杰尔的问题是药品消费者得到的价值是否真的需要付那么多钱。而她的回答是坚决的否定。我们来看一下新药的研制过程。理论上制药公司投资数百万美元研制或改进新药，同时新药还要接受严格的试验以确保它对人体安全。然而实际上日常药典的创新几乎是少之又少。据安杰尔透露，1998年至2003年期间，美国市场上投入了487种药品，但食品和药物管理局表示，这些药品中78％的药品的药效并不比市场上现有药品有任何改善。实际上，它们当中的68％甚至算不上新药，而只是一些复制品，是将旧药重新组合包装而已。

　　约定俗成的惯例

　　对制药业来说，这是已经通过试验的产品带来的新收入，此外研究还是免税的。对此现象约翰·霍伊医生有一番简短的评论，他说这意味着政府为了公众利益资助的研究马上变成了可以销售的私人产品。每年专利药品的销售可为制药公司带来巨额的收入。

　　安杰尔还在书中描述了制药业其他许多惯例：例如以“教育机会”的名义向医生大肆派送珍贵礼品；向立法人员施与好处；为咨询所和负责反映民意的机构人员支付薪金；利用法律漏洞和法规最大限度地降低专利利润。

　　安杰尔最后提出对制药业进行彻底改革，例如加强对复制药品的控制，监督大型制药公司的药品研究，加强专利管理，制药公司资金来源透明化等等。