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有奖评新闻
昔日足球巨星如今驰骋政坛，利比里亚“世界足球先生”等待大选结果
乔治·维阿，昔日足球先生已颇具政治家风采。
本月11日，利比里亚举行8年来的首次大选。对于这个极度贫困而又动荡的西非国家而言，大选能否顺利举行深为国际社会关注。而在22名总统候选人中，谁能脱颖而出，领导国家走向稳定和发展，则是利比里亚民众所关心的话题。
虽然没有任何治国经验，也只有中学学历，但前世界足球先生乔治·维阿呼声甚高。在缺乏民族凝聚力、缺乏英雄精神鼓舞的利比里亚，维阿是传奇式人物，更是年轻人效仿的榜样。
自从1989年发生武装冲突以来，利比里亚已经有25万人死于非命，成千上万利比里亚人在国外避难。分析家认为，维阿的世界足球先生地位、出身贫民区的奋斗经历对于利比里亚年轻选民有巨大号召力。官方的选举结果将于投票结束后的15天内公布，维阿能否登上总统宝座这一谜底数日后将会揭开。
维阿剪影
足球巨星征战南北
乔治·维阿1966年出生于非洲利比里亚。
他从小生活在贫民窟里，父母离异，由祖母抚养成人。维阿刚开始在利比里亚国内的一些小俱乐部踢球，后来走出国门征战欧洲顶级联赛，先后为意大利AC米兰、英国切尔西等世界顶级足球俱乐部效力，并成长为世界级的球星。维阿先后获得了欧洲足球先生（1995年金球奖）、世界足球先生（1995年）和两届非洲足球先生（1989年、1994年）。他被誉为非洲球员的典范。
10月8日，在大选前的利比里亚首都蒙罗维亚，维阿的支持者高举着他的画像为其街头造势。
10月11日早晨，乔治·维阿像往常一样睁开眼睛醒来，但是这一天与以前的每一天稍有不同———他要参加一生中最重要的赛事：利比里亚的总统选举。
10天前，这位昔日世界足坛明星刚刚度过自己39岁的生日，他没有能和家人一起庆祝生日，因为那个时候他在筹备选举。随着选举的日期一天天临近，维阿开始变得闷闷不乐。他被自己的选举助手们团团包围，参加无休止的会议，同时还要竭力避开媒体，因为他们总是问同一个问题：一个足球运动员怎么能领导一个国家？
利比里亚人民的“乔治王”
身材健壮、长相英俊的维阿有着高高的颧骨、棕色的皮肤，那双坚定的眼睛闪烁着的光芒仿佛来自他的内心。上个世纪90年代，在维阿足球生涯的黄金岁月里，他横扫欧洲足坛，像一道黑色的闪电在对手后防队员之间穿梭，为他所效力的那些欧洲顶尖俱乐部赢得一次又一次胜利。
现在他已经从足坛退休，不再匆匆忙忙地在各大绿茵场上奔跑，而是用平缓的步伐行走在利比里亚首都蒙罗维亚林阴道上，姿态里张扬着“平易的威严”，他向选民们宣称，他会为饱受战乱之苦的祖国带来和平和安定，而他的同胞们把他称为“乔治王”。
在这个被部族纷争、政客和内战弄得支离破碎的国家里，维阿成为了超越各种藩篱的英雄。在去年11月维阿宣布参与竞选总统的那一天，成千上万的支持者在大街上高歌狂舞，而今年春天，当维阿携家人返回蒙罗维亚时，整个首都为之沸腾，人们高呼：“维阿来了，政客们就该烦恼了”。
维阿就像一股热带旋风，撼动了这个在14年的内战中饱受摧残的国家。
自从他成为了总统的有力竞争者，他不断受到流言甚至是死亡的威胁。那些反对他的人说，即使不该杀掉维阿这样的候选人，也该揍扁他。但是，维阿在利比里亚政坛的出现却至少让许多利比里亚人感受到了一种前所未有的情绪：一点希望———他的履历很干净。
穷孩子学会掌握自己命运
维阿成长于蒙罗维亚布什罗德岛红树林里的一间小破房子里，他从小就经历过贫穷和困苦，也懂得穷人被剥夺某些机遇意味着什么。
他说：“另外一位候选人批评我没有文化。我确实只是一个足球运动员，但是我能够用我的事业和成功来帮助你们。他们受过高等教育，但是他们毁了你们的生活。他们用国家的钱干了什么？没有公路，没有学校，没有医院，甚至没有水和电。我出生于贫民窟，我能够了解什么是饥饿，或是赤脚上学的苦楚。这种情况一定要改变，你们要自己掌握自己的命运。”对很多利比里亚的穷人来说，维阿就是一个掌握了自己命运的模范。他在贫民窟里学会踢球，并在青少年时代被利比里亚足球联赛冠军俱乐部“无敌11人”队发掘。当时的利比里亚总统塞缪尔·多伊喜爱足球，非常欣赏维阿，让他担任利比里亚国家队队长，并在利比里亚经济濒临崩溃的情况下，还花费10万美元将维阿和他的队友送到巴西受训。他的辉煌自此而始，迈出了这一步，他开始迈向世界足坛。
对于维阿来说，前总统多伊是自己的恩人、靠山，就像自己的父亲一样重要。
但是靠着军事政变上台的多伊最后失去了民心。多年后，功成名就的维阿回忆起多伊在他和队友们身上投入的巨资时，也不免内疚，他说：“这总让我感到对利比里亚人民欠了债，这是我之所以要为他们做点什么的原因”。
他在踢球的时候一直与自己的国家保持紧密地联系，他为人道主义援助计划捐款，成为联合国儿童基金会的亲善大使，并且支持童子军裁减计划。他在1995年同时获得非洲、欧洲和世界足球先生，成为史上包揽这三大荣誉的第一人。维阿用他自己的“帽子戏法”诠释了另外一个利比里亚，一个没有战争的国家。
曾试图远离政治，现坚守和平意愿
但是，参加总统竞选，这却并非维阿的初衷，他曾经试图远离政治。
1980年4月，一个阳光灿烂的下午，13岁的乔治·维阿就站在海滩上，亲眼目睹了血腥的政治屠杀。13名当时利比里亚政坛显赫官员就在光天化日之下被绑在电线杆上，被一群人乱枪打死。9天后，利比里亚发生了军事政变，当时，成千上万的人们高喊：“我们终于得到自由了！”可是10年过去了，15年过去了，他的祖国利比里亚仍然在战乱和贫困中挣扎。
1997年，利比里亚人民选择了查尔斯·泰勒，人们又对他寄予厚望。但是掌权后的泰勒还是没有平息战争。泰勒是个强权人物，他在当选前就是一个军阀，而他对于维阿在国际上的影响力始终有所疑忌。
在当选前，泰勒就曾派人袭击并焚烧了维阿在蒙罗维亚的住宅，强暴了他的两名堂姐妹，以向维阿传达一个讯息：踢你的球，不要参与政治。在泰勒当选后，维阿回到利比里亚国内，谨慎地接管了利比里亚国家足球队。
2001年，当作为教练的维阿带领这支队伍神话般地闯进世界杯资格赛后，他的狂热球迷中开始流传维阿应该成为总统的说法。尽管维阿对此予以否认，泰勒还是感到了威胁。利比里亚在世界杯的比赛一结束，担心被囚禁甚至暗杀，维阿立即离开了利比里亚。
维阿曾表示永不介入政治。但是，他最后还是为了利比里亚人民站了出来。
据说非洲杰出的政治家曼德拉曾告诉维阿，服务国家的最好方式是首先登上总统宝座，然后再“鞠躬尽瘁”，从而更大范围地为利比里亚人谋福利。维阿因此改变了主意，他说：“我并不喜欢政治。但在千千万万同胞的呼唤下，我别无选择。”现在，泰勒已经被推翻2年了，维阿的妻子柯拉尔和三个孩子仍然担心利比里亚的政治会让维阿送命。
不过柯拉尔说：“自从我认识乔治，我已经知道这个国家并不安定，我也听说过了其他总统被杀的事情，在与乔治交流他的政治意愿以后，我在某种程度上接受了他可能会被杀的想法。”维阿说：“整个世界都认为我们会重蹈战争，我们一定要向他们表明我们已经做好了和平统一的准备。”每句话，维阿都刻意地重复和平，和平，和平。
比赛远未结束，征程才刚开始
维阿说：“就非洲政治而言，任何一个竞选最高职位的人都会面临危险。生活就是一种冒险。我正在为我的人民冒险。”蒙罗维亚的10月正值雨季，潮湿泥泞，海滩边的破旧城区里没有水，也没有电。学校和医院年久失修。
虽然早在2003年8月，利比里亚长达14年内战即宣告结束，但是2年过去了，利比里亚的变化显然让许多人感到失望。
“利比里亚存在许多问题，而将这些问题交到那些缺少教育的人手中是危险的。我们需要水，我们需要电，我们需要学校，我们也需要工作。我们都爱乔治·维阿，但是他并不是适合领导这个国家的人”，选民瓦纳尼·科利说，他拒绝将选票投向这名广受爱戴的足球巨星。
但是更多的选民则在蒙罗维亚的大街上呼喊：“不管他有文化、没文化，我们都要投给他一票”。虽然22名候选人中包括了为世界银行工作的金融家和享誉华盛顿的律师，但是在这些选民心中，大概没有人能够与他们的“乔治王”相比。
他们大多数都是年轻的男孩，穿着破旧的T恤，依靠推着独轮车贩卖小商品为生。就在不久以前，这些年轻的肩膀也许还曾经在某个军阀的军队里扛枪抬炮。如果维阿获得大选胜利，那么他就将为了像这样的年轻利比里亚人承担国家的责任———本次大选的登记选民有一半以上是30岁以下的年轻人，而这其中，又有一半人在23岁以下。
现在，选择一名缺少政治经验和教育水平的足球运动员来管理这个千疮百痍的国家是正确的吗？目前还没有人知道。但是，对于维阿来说，也许，在某种程度上，赢得总统选举还远远不是比赛的结束，而仅仅是进入了资格赛。
本版撰文：马晶
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