进入金秋10月，华盛顿的天气在早晚也渐渐出现了一丝凉意。可是，在肯尼迪表演艺术中心却是一副热火朝天的样子：来自中国的剪纸“中国红”将中心外墙壁装饰得红红火火，中心室外空地陈列着来自来中国的雕塑和一些装饰艺术品，中心北广场则是“乐在北京”的庙会。
美国观众看得过瘾
10月1日晚，拥有1000多个座位的艾森豪威尔剧场座无虚席，东方歌舞团、中国杂技团等为美国观众奉献了歌舞、民乐、京剧、杂技等节目，为长达一个月的“中国文化节”拉开了序幕。在大约120分钟的节目中，观众的掌声有几十次！最让记者印象深刻的是一位坐在前排的美国老人，似乎坐着鼓掌还不足以表达赞赏之情，她干脆站起来，双手使劲鼓掌!
在演出结尾全体演员出来谢幕时，全场观众更是起立鼓掌。一位中国小演员说，自己做梦也没有想到，美国观众会如此地喜欢自己的节目！
安尼尔·古布塔 (Anil K Gupta)教授就是众多热爱中国艺术表演的美国观众之一。他来自美国马里兰大学。他在观看完开幕式后激动地告诉记者说：“这次演出非常、非常地好。艺术精湛、编排精良。”由于从事经济研究，又对中国充满兴趣，古布塔先生不由自主就谈起自己对中国的看法。他认为，中国不但是个经济大国，有着世界上增长最快的经济，而且是世界上最具活力的经济体。再过几十年的时间，中、美两国在经济、安全等问题上将会相互高度依存。所以相互理解，如举办中国文化节这样的交流活动，对于双方都很有意义。
来自《华盛顿时报》的资深文艺编辑简·路易丝(Jean Battey Lewis)从事文艺方面的工作几十年了。她告诉记者，她最喜欢的节目是《二泉映月》。世界著名指挥家小泽征尔曾说，要双膝下跪，用心聆听《二泉映月》，才能深刻理解这首曲子的丰富内涵。简说，她认为《二泉映月》是真正的高雅艺术，而她自己最喜欢的也是这首低回婉转的曲子。
记者在后来几场的演出中还发现一些美国观众竟然特意穿上旗袍和唐装来观看中国文艺演出。
美国当地媒体也对声势宏大的“中国文化节”给予关注。《纽约时报》特地刊登了长篇特写来介绍此次活动的背景，并将此次活动称为“一场文化革命”《华盛顿邮报》把一个月的中国文化演出比喻为一道盛宴，成功的开幕式只是开胃菜而已。
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