目前的身体状况，很难再允许沙龙重新回到政坛。人们普遍担心，没有了沙龙的决心和政治手腕，以巴关系到底还能走多远？刚刚露出一线曙光的巴以和平进程是否又要回到难以预测的宿命？其实，细数那些曾出现过极具个人魅力和国际影响力的领袖人物的中东国家，又有哪个不正在或将要面临强人政治之后世代交替的阵痛

　　这是个世代更替的年代

　　中东的强人纷纷离去，预示着这种“一人决定一个国家命运”的方式正在逐渐远去，然而，世俗强人的离去给宗教极端势力的崛起创造了空间，而避免这一点将成为整个中东政治的关键

　　国际先驱导报记者李若非报道 1月10日，耶路撒冷哭墙。一名以色列人紧密双眼，呆立墙前，默默祈祷，祈祷以色列总理沙龙能够平安归来。

　　这位以色列人忧郁地说到：“沙龙知道以色列人要什么，他知道我们需要安全，也需要结束和巴勒斯坦人的战争，我们需要平静地生活，而内塔尼亚胡（利库德集团领袖）和佩雷茨（工党领袖）不知道这一点，只有沙龙这样从建国开始就为以色列出生入死的领袖，我们才信任他。”

　　“就像我们一年前为阿拉法特祈祷一样，沙龙也是他们的精神领袖。”35岁的巴勒斯坦人艾哈迈德说，他感叹到，中东的老人们纷纷离去，“过去人们说中东的独裁者太多，而现在人们担心独裁者的离去会带来一个更为混乱的局面。”

　　在中东这块特殊的土地上，时势造英雄，而英雄又如此紧密地影响着时势，他们有魅力，更有魄力，“从某种意义上说，强人政治在中东有其存在的必要性。”中国社会科学院西亚非洲研究所研究员殷罡说。

　　强人渐渐离去

　　虽然，时代或许还需要强人，但强人正在一一离去，如果沙龙再走的话，整个中东有影响力的领袖恐怕就只剩下埃及总统穆巴拉克了。

　　1999年2月7日，17岁便登基的约旦国王侯赛因离开人世，结束了其47年的统治。从1952年开始，他几乎见证了二战以后的整段中东历史。

　　2000年6月10日上午，叙利亚总统阿萨德在与黎巴嫩总统拉胡德的电话交谈中因心脏病突发逝世。作为中东地区执政时间最长的国家领导人之一，阿萨德将自己的位置留给了次子巴沙尔。

　　2004年11月11日，巴解组织领导人阿拉法特在巴黎去世，其死因至今仍然众说纷纭。人们在阿拉法特之后看到的是一个没有主轴的巴勒斯坦。

　　2005年8月，沙特国王法赫德逝世。虽然已经病重10年，法赫德的去世还是给许多怀旧的中东人展示了一个时代结束的烙印。葬礼上，鱼贯而入的达官贵人大都是中东老一代的领导人的儿子和战友。这些大多受过西方教育的领袖包括约旦前国王侯赛因的儿子阿卜杜拉、叙利亚前总统阿萨德的儿子巴沙尔等。

　　此外，巴林埃米尔伊萨·本·萨勒曼、摩洛哥国王哈桑二世也纷纷去世。一些尚掌握权力的中东领导人也开始让自己的儿子加紧锻炼，以求能在撒手人寰之时放心离去。

　　在阿联酋和也门，扎耶德和萨利赫两名总统的儿子已负责具体事务，一旦情势有变，便可接过父亲的权杖。一直习惯抛头露面，被视为反美斗士的利比亚总统卡扎菲，在近年来和美国妥协之后，也开始让儿子赛义夫·伊斯兰代表自己周游列国。

　　强人后代接棒

　　中东问题专家马晓霖在提到中东的新一代领导人时说，在个人特点和掌权度上，新一代政治领导人相对来说比较低调，不如过去老一代领导人那样有威望，他们的权力分散了许多，同时也面临着各种压力，因此新一代领导人不得不花费很多精力来巩固政权和化解内部矛盾。

　　而另一方面，他们比原先的领导人更加西化，更加开放。如现在的约旦国王阿卜杜拉4岁时，就被父亲送到英国寄宿学校，先后就读英国牛津大学和美国的乔治敦大学。阿卜杜拉一口流利的英语，让与美国有特殊关系的以色列任何一个政治家都自愧不如。

　　和阿卜杜拉一样，新一代领导人大都具有留学经历。巴林埃米尔哈马德曾就读于英国阿普尔加思公学、美国陆军指挥和参谋学院。摩洛哥新国王穆罕默德六世1993年在法国尼斯获法学博士学位。叙利亚新总统巴沙尔精通英、法语，获英国眼科硕士学位。

　　他们上台后，开始慢慢地在巩固地位的同时，改革自己的国家。比如卡塔尔埃米尔哈马德废父登基后，开始举行市政选举，允许妇女参选。他最著名的一个举措就是于1996年开播半岛电视台，让其成为中东地区民主改革的一面旗帜，获得了很大的成功，同时也向人们展示了他开放的内心。

　　强人真空的危险

　　不得不说，这是一个世代更替的年代。年轻一代的崛起将为强人政治划上休止符。冷战结束以后，苏联解体，以往依托美苏靠山的强人政治也就失去了其存在的土壤，因此，它的改革也就变成了一件早晚都要发生的事情。

　　殷罡说：“这是不可阻止的，但也不可过快，否则就有可能使得宗教极端势力重新上台。”

　　在他看来，伊拉克的例子足以证明这一点。他至今仍然为，美国在伊拉克战争后解散伊拉克军队和复兴党是个错误：“拉姆斯菲尔德和国防部太缺乏中东的历史宗教知识了。本来只要稍加改造，伊拉克军队就能成为维持其国内秩序的重要力量，而复兴党也可以平稳过渡为参与伊拉克国内民主政治的一个党派，但是这些伊拉克的世俗力量被摧毁后，极端宗教势力开始在那里重新走上前台，从而导致了更大的混乱。”

　　而目前的巴勒斯坦也正在经历极端宗教势力的考验，哈马斯已经宣布参加今年进行的议会选举，根据相关估计，其很有可能获得1/3的议席，这将使得这股极端宗教势力在未来成为左右巴勒斯坦政局的重要力量，从而使中东和平进程更加扑朔迷离。

　　因此，殷罡认为，中东的民主化必须经历一个漫长的过程，而军队必须在这其中发挥重要的作用，否则极端宗教势力控制的中东将更加混乱不堪。之所以对军队寄予厚望，那是因为，冷战结束以后，中东各国派出许多军官赴西方学习，而苏联的解体，也迫使他们使用英美的武器，所以军队被极端宗教势力利用的几率较小。而此前在土耳其和阿尔及利亚，当极端宗教势力利用民主程序上台后，都是军队在关键时刻挺身而出。

　　所以，后强人时代的中东政治可能将演变成三股势力的争斗：美国、极端宗教势力以及强人们的后代。