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可“全天候”高密度监视亚太地区
24日，“大地”号搭乘H2A运载火箭在种子岛宇宙中心成功发射。
综合新华社电
当地时间24日10时33分，日本陆地观测技术卫星“大地”号搭乘H2A运载火箭，从日本南部的鹿儿岛县种子岛宇宙中心成功发射升空。此前由于受恶劣天气和技术故障影响，火箭发射时间曾一再推迟。
据报道，火箭发射后向太平洋上空飞行，约16分钟后，“大地”号与H2A火箭分离。之后卫星进入赤道上空约700公里、轨道倾角为98.16度的太阳同步轨道，并展开太阳能电池板。
世界最大陆地观测卫星
“大地”号长4.5米，宽3.5米，高6.5米，重达4吨，是目前世界最大级别的陆地观测卫星。它搭载有3台高性能的遥感仪，能识别地面大小约2.5米物体的全色遥感立体测绘仪、高性能可见光和近红外辐射计2型（AVNIR－2）和不受天气和昼夜变化影响的相控阵型L波段合成孔径雷达。
这些仪器能提供高分辨率和立体的地表测绘图像，足以对亚太地区进行全天候的高密度监视。
首次成功发射大型卫星
“大地”号设计寿命为3至5年，总投资额达550亿日元（约合4.8亿美元）。它46天飞行671周可以观测全球地表。“大地”号还采用了高速大容量的数据处理技术可及时将观测数据传回地球。
这是H2A两极火箭自2001年8月首次发射以来第8次升空。2003年11月，携带两颗间谍卫星的一枚H2A火箭发射失败。日本宇宙航空研究开发机构吸取前车之鉴，“大地”号电气系统，期待这颗卫星在地图绘制、陆地观测、灾害监控和资源探测等方面按设计发挥作用。
这是日本首次成功发射3吨以上大型卫星。日本首相小泉在获知发射成功后说：“这表明我国的宇宙开发事业正稳步前进，我感到很高兴，并期待今后继续取得成果。”
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日本未来三年太空计划
据日本宇宙航空研究开发机构提供的消息，日本今后三年的太空计划如下：2006年2月，同样利用H2A火箭发射多功能卫星MTSAT－2.日本还将择机利用M－V火箭发射一颗红外线天文卫星ASTRO－F，用于研究银河系等星系的形成与进化过程。
2007年，日本将进行4次航天发射，依次为：利用H2A火箭两次发射两颗间谍卫星；利用H2A火箭发射一颗VⅢ型技术实验卫星，使用世界最大的展开天线进行通信实验；利用M－V火箭发射一颗太阳观测卫星，研究太阳磁场。
2008年日本将利用H2A火箭分两次发射两颗卫星，其中一颗是日本的首颗大型绕月探测卫星，另外一颗为超高速通信卫星WINDS.此外，2008年日本还将利用美国航天飞机将其“希望”号实验舱运抵国际空间站，这将是日本设计制造的首个国际空间站载人设施。 |
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