旧历腊月三十日（小建为二十九日）为除夕，俗称大年三十儿。老北京人历来将这天视为正式的年禧。在这一天，老北京有很多过年的讲究。

　　点景

　　“点景”就点缀年景，使院内院外、屋里屋外充满新春“纳福迎祥”的气氛。人们在除夕前或当天早上，照例要按传统的习惯来美化环境。

　　贴春联：家家户户的街门、屋门的门框上都要贴上红色春联。书香门第多是自己选拟书写，一般人家则买自街头，其词句因户而异。最常用的如：“天增岁月人增寿；春满乾坤福满门”、“又是一年芳草绿，依然十里杏花红”。

　　贴门神：门神历来有各种不同版本，北京多沿用唐时传下来的“白脸儿”、“黑脸儿”的秦叔宝和尉迟敬二位武将的木刻版画。凡是没有“门心”的大门才贴门神。门神虽是北京人所谓的“家宅六神”之一，但从来不受香火，不享受任何供养。

　　贴挂钱：有的住户在街门、屋门甚至佛龛上都要贴上剪纸形式的红挂钱。清代满人在祖宗供板上贴白挂钱，上面透刻满文，比较精细。庙宇贴黄挂钱；“守制”的贴蓝挂钱。

　　祭　祖

　　为表示慎忠追远，体现“百善孝为先”的传统美德，年禧时大都有祭祖的风俗习惯。

　　不论有无祠堂，一律将宗亲三代主牌亮开，有影者一律悬影。按满人习俗，祖宗的影像或牌位，要供奉在屋内西墙（西墙是尊贵的方位）。有的要将祖宗的遗物从供匣内拿出来，摆在供桌上。

　　供桌上也要摆着月饼、水果及各种蒸食、炒菜之类的供品。配以香炉、蜡扦，午后起，红烛高烧，香烟缭绕，庄严肃穆。

　　郊区农民们还有在除夕，举香到坟上请祖宗回家过年的仪式，直到正月初六才能撤供，初六才把纸锭、包裹焚化，谓把老祖宗送走了。

　　送财神

　　大年三十刚一擦黑，有贫家小孩挨门挨户地送财神爷。这种神纸是以木板水色印刷的，上边印着“增福财神”字样，正中印一戴纱帽的财神像。一般人都为取个吉利，用高于财神像成本几倍的价钱接进来。有时，送财神爷的小孩很多，一晚上能接到几十份之多，既便如此，也不能说：“不要”，如不再接，也只能回答说：“有了”。

　　晚　宴

　　北京除夕晚上的家宴谓之团圆饭，菜馔繁简，视经济情况而定。但老北京的年禧饭菜吃喝，无论菜肴、主食都有传统的固定套子。许多家庭为了年禧尽情娱乐，借口诸多禁忌，在除夕前就将“年菜”做好了。除夕晚宴则是对年菜的首次品尝，可以荤素一齐上。

　　一、冷荤：冷炖猪、羊肉，因汤已凝固，谓之“肉冻儿”。冷炖鲤鱼、鲫鱼，谓之“鱼冻儿”。冷炖鸡，即之“鸡冻儿”。

　　二、大件：扣肉、米粉肉、红烧肘条、红白丸子、四喜丸子，事前做好，随吃随蒸。

　　三、清口菜：年禧吃的油腻过大，容易倒胃，所以佐以爽口菜，可以增进食欲。如用蔓菁、大红袍萝卜做成的“辣菜”，在汤里点上香油。一吃辣味钻鼻子眼儿。还有糖辣白菜、芥茉墩儿等。

　　四、咸菜：为了易于保存，多炒出一些咸菜，如：肉丁炒咸黄瓜丁、肉丝炒酱瓜丝、肉丝炒干佛手等。

　　主食以水饺为多，一般有羊肉白菜、猪肉青韭，讲究的有三鲜馅。吃羊肉白菜、猪肉白菜的饺子，还要蘸腊八醋、就腊八蒜，这是老北京特有的风味。

　　守岁

　　按传统习惯，饭后至夜间接神、拜年之前不能就寝，为自由娱乐时间，谓之“守岁”。其意义有二：年长的人是在辞旧岁之际有珍惜光阴的意思。年轻的有为父、母延寿的意思。所以凡是父、母健在的人，都必须守岁。

　　为了守岁，除夕之夜必须搞些娱乐活动。年长的一般多聚在一起打麻将牌。有的妇女们则喜欢盘腿坐在炕上打索胡纸牌。小孩们除点灯笼、放爆竹之外，有三、五个人坐在一起拈“升官图”者，由“白丁”起步，至“太师”荣归。即用一木制小轴，上书：“德、才、功、赃”四字，拈“德”字进三步；拈“才”字进两步；拈“功”字进一步；拈“赃”字则后退，以先荣归者为胜。以此取吉利。

　　接神

　　　 进入子时（夜十二点后）即可接神，有的人家由于娱乐或家里人未齐，须耗到三、四点钟才接神。

　　接神前，用香菇、木耳、黄花、炸货、葫萝卜、白菜等拌成素馅，包成饺子。接神时，供桌上只供三碗，每碗五个。饺子端上来以后，马上燃点香烛，宣告接神仪式开．

　　随后，将芝麻秸铺满甬路，从屋门，直铺到门道，家里人踏上谓之“踩岁”。凡放芝麻秸之家表示初一至初五“忌门”，不接待女客。

　　团拜

　　接神仪式完毕，全家就要进行团拜。首先，给老祖宗磕头拜年。然后，长辈们坐在堂上（有时坐在炕上），接受小辈们的拜年，均行三叩首礼，还要互相说些祝愿的吉祥话。这时，长辈们照例要给未成龄的小辈们一些压岁钱。

　　拜年后，全家聚在一起，吃一顿素馅的接神饺子，也叫五更饺子。有的饺子里还要放上一枚小铜钱，谓吃到铜钱者为吉祥。