菲环境和自然资源部官员19日说，这次发生在南莱特省的山体滑坡灾难实为当地地质结构特点所造成，因为事发地点圣贝尔纳镇处于一条火山岩层的裂缝上。据记载，1749年那里曾发生一次火山爆发。

　　专家认为，这样的地质结构一旦遭遇轻微地震，就会引发山体滑坡，而17日灾难发生前当地曾有过一次震级较小的地震。此外，在过去15年里，圣贝尔纳镇曾发生4次山体滑坡和洪水灾难，有几千人死亡。

　　此外，也有人认为连日大雨是造成灾难的原因。南莱特省省长莱里亚斯当天表示，灾难地点因连续两周的大雨，积水量比平常地面平均积水量多1倍，山上泥土吸收的雨水量也超过了极限。

　　据菲官方估计，这次灾难中有大约1500人被埋在泥土下，迄今只找到50多名幸存者。虽然救援工作仍在进行，但要找到生存者的希望已经极其渺茫。