24日,美国犹他州一家高级法院作出判决,由于该州希尔德尔镇法官沃尔特·斯蒂德长期“身体力行”地支持一夫多妻制,一共娶了三姐妹生了32个孩子。不仅如此,他还可能受到坐牢3年及高额罚款的处罚。
小法官娶了三姐妹
据美联社报道,斯蒂德是希尔德尔镇一家社区法院的兼职法官,他的正式职业是货车司机。 由于他供职的法院属于低级地方法院,兼职法官由当地政府直接委任,不需要经过任何考试,也无须进行专业的法律培训。在法院中,斯蒂德主要负责处理酒后驾车、当街打架等罪行较轻的案件。到目前为止,他从事这一兼职已经25年了。
2003年,当地一个妇女组织将斯蒂德告到犹他州盐湖城市一家法院,称他犯下重婚罪。在审判过程中,他承认自己先后娶了三房妻子,1965年是他第一次结婚,1975年及1985年,他先后迎娶了妻子的两个妹妹。不过,他表示自己非常爱家中的三个妻子,而妻子们因为是亲姐妹,所以“从不争风吃醋”,他们共育有32名子女,这个大家庭平时生活得“热闹而甜蜜”,“相当美满”。
被判犯有重婚罪
2004年底,这家法院作出裁决,认定斯蒂德犯有重婚罪,应该入狱3年,并交纳5000美元的罚款。但斯蒂德不满这一判决,坚决要求上诉。于是,该案件于2005年1月被转递到犹他州一家高级法院。斯蒂德屡次在庭审中强调,自己是一名忠实的摩门教教徒,按照该教教义,一夫多妻制是合法的。
然而事实上,摩门教虽然曾经鼓吹过一夫多妻制,但是由于这一制度违背了美国政府制定的法律,经摩门教领导层与政府协商,该教主席于1890年要求教徒不要继续奉行一夫多妻制,劝告他们遵守婚姻法。
对判决不满
经过历时14个月的审判,这一案件的法官于2006年2月24日宣布,斯蒂德拥有两段非法婚姻,并试图将其继续下去,这些违反了犹他州的婚姻法。作为法律工作者,斯蒂德却带头犯法,破坏了当地法院在民众心目中的形象,因而免除他兼职法官的职务。不过,这位法官表示,法庭尚未最终决定斯蒂德应受到哪些刑事惩罚。
犹他州的司法部长对法院的这一决定相当满意,他表示:“违反法律规定的人就应该受到惩罚,身为司法人员,他却知法犯法,长期执迷不悟,如果让他继续留在法官的位子上,对当地的人们来说,这简直是一个笑话,对于司法界来说,这就是一个悲剧。”不过,斯蒂德对高级法院的判决相当不满,他说他正准备上诉。综合 |