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魏喜奎
今年是北京地方戏———北京曲剧、奉调大鼓创始人魏喜奎诞生80周年之期，3月23日是她去世10周年之日。中国戏剧家协会、北京戏剧家协会、魏喜奎曲剧艺术发展促进会将于3月25日在北京举办纪念活动，包括缅怀会和演出。
上世纪50年代，人民艺术家老舍先生看了魏喜奎的戏后跟她说：“北京这个历代的首都，竟然没有自己的地方戏，遗憾！你们用北京土生土长的曲艺演的戏，就是地地道道的北京地方戏。你们填补上这个空白，立了大功！”又说：“这种戏应该叫‘曲剧’，我给你们写出戏，演这出戏时，就把‘曲剧’的牌子亮出来！”不久，老舍先生交来一个歌颂新婚姻法的戏，名为《柳树井》。这出戏于1951年3月份公演，曲剧便正式诞生了。
魏喜奎自小爱动脑筋，而且喜欢追根寻源，常问“为什么”？她的家乡在京东蓟县，由于其父是跑码头说唱乐亭大鼓的艺人，在唐山演唱时她降生了。她很小时就常看当地的皮影戏；她觉得影人唱时有动作，比父亲站那儿不动地唱好看；可是她又认为唱皮影戏的人，捏着半条嗓子唱并不好听。就想：我长大了唱的时候得向皮影学，加上动作；唱，还按我父亲的。这就为她日后的改革创新奠定了基础。
戏曲艺人在旧社会受剥削、受迫害，女子尤甚。因此她父亲不想让她干这行。她母亲说：“长大了，找个主儿，跟人家过日子去吧！”然而魏喜奎天资聪颖，久经熏陶，学会了不少唱段。7岁时，随父赶盘山娘娘庙会卖唱，不想父亲病倒，只得由她顶替唱了两天。皆因嗓子好，形象好，很受好评。此后经同行建议，父亲也需要她帮助挣钱，魏喜奎终于进了鼓曲之门。
为培养她成才，父亲把12岁的喜奎带到北京，投奔曲艺公会。正好会长、单弦名家曹宝禄是她父亲的师侄。经这个师哥指点，让她改学与乐亭大鼓近似，但很少人唱的唐山大鼓，说：“这样容易唱出名来。”第二年，曲艺界纪念祖师爷周庄王生日的组台演出中，她以一段“黛玉归天”一举成名。此后，曹师哥又安排她到几家大戏园，与名角同台演唱，还把她带进京、津广播电台演播，使她更为享名。她并没有自满自足，而是虚心向名角求教。她觉得王佩臣改革了的乐亭大鼓，起伏鲜明，自己的唐山大鼓也得这样改改。她不仅向王佩臣学习，还多方吸取好的唱腔，经过多年试验，终于在1948年22岁时，改出一个既保留了原味，又起伏多变，长于抒情的新品种———“奉调大鼓”。
魏喜奎创成奉调大鼓受到各方面的赞扬，可她仍然没有满足。她觉得还应该加强表演身段，就又向白玉霜和于连泉（艺名筱翠花）这一评一京两个剧种的名家学习，练身段、练脚步、练眼神。正巧，新中国成立后，政府鼓励戏曲演员演新戏唱新曲。魏喜奎限于文化水平，写不出新唱段，她就建议：直接搬演从老解放区传来的小歌舞剧。由一人演唱，改为多人化装彩演。于是《四劝》、《夫妻识字》、《新探亲》等，便搬上了曲艺舞台。此举受到政府重视，群众欢迎。负责戏曲改进工作的作家马少波和老舍都给予鼓励并帮助加工。马少波说：“这样的演出，可以叫‘曲艺剧’。”老舍先生则说：“把‘艺’字去掉，就叫‘曲剧’，干净、大器！”
周恩来总理对奉调大鼓和曲剧，都给予肯定。周总理说，“老舍先生说得对，曲剧就是北京的地方戏。”1957年，魏喜奎他们演出曲剧《杨乃武与小白菜》，一天晚上周总理亲自买票前来观看。周总理看后认为这个戏很好，亲自委托文化部负责电影工作的夏衍，帮助精炼、提高，并于1962年拍成彩色影片。
1957年，在莫斯科举行的第六届世界青年联欢节上，她以曲剧《天仙配》选段，荣获国际金奖；改革开放后，1984年她应邀到美国，参加“东方说唱艺术研究会”，并在几所大学讲学，介绍中国曲艺。
1995年3月，北京市政府拨款，成立了“魏喜奎曲剧艺术发展促进会”。
《人民日报海外版》 (2006年03月17日 第七版) | |
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