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由于月球的自转周期和地球公转周期相同，使得我们在地球上看到的都是月球相同的一面。成就辉煌的阿波罗计划，6次登月也都是在这一面。神秘的另一面到底是什么样子？美国登上月球另一面的计划到底如何？3月19日的英国《星期日泰晤士报》对此作了详尽的披露。
“重返月球”计划
两年前，美国布什总统决定了美国航空航天局的“重返月球”计划。上周，在美国德克萨斯州休斯顿召开了航天会议。通过了这样一个计划：建造有史以来最大的火箭，先把母船和登陆车运送到地球轨道，与另一个运载四名宇航员的小火箭对接。然后登陆车和宇航员向月球进发，母船把它们发送出去之后，就留在轨道上。接着，四名宇航员登上月球较远的一面，采集岩石样本、进行研究、同时为了日后建立月球基地寻找水源。这次任务规模更胜阿波罗计划。
月球的另一面
1959年俄罗斯探测器第一次拍下了离我们较远的月球的另一面。1968年阿波罗8号的宇航员第一次直接观察到了这一景象：月球的另一面布满了陨石坑、非常粗糙。
在1969年到1972年间，阿波罗计划进行了6次登月。虽然功绩显赫，但是月球另一面的凹凸不平对登陆的安全性不利，而且收不到地球的无线电讯号，使6次登陆地点都在月球较近一侧的平原。6次采回来的样本也都类似。
登月准备工作
美国航空航天局登月计划主管约翰·康诺利表示，美国航空航天局为了克服这些困难，会做很多前期准备工作。
首先，2008年将发射月球勘测卫星，把月球表面的情况详细拍摄下来，制成三维地貌地图，帮助确定着陆地点。然后，2010年起，一连串“伴随登陆”会进行实验性登陆，选择值得人类“探访”的地点。最后，用通信卫星系统形成“月球互联网”，这样的话，宇航员就能从月球任何一个角落发送信号回来。
康诺利说，经过那么多努力，一定能冲破种种难关，在2015年到2018年把第一个宇航员送上月球另一端。然后，在接下来的5年，每年送2人上月球。·蒋建平·图：人类2015年可能登上月球另一面。
（金陵／编制） | |
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