电视剧《乔家大院》塑造了一代晋商乔致庸的辉煌形象。真实的乔致庸是怎样的一个人？

　　乔致庸接手家族生意

　　乔家的第一代乔贵发大约是乾隆年间人。乾隆初年，乔贵发为做生意走西口，在包头一个当铺当店员。十余年后乔贵发和秦姓同乡开了一个小字号广盛公。后来生意不景气，广盛公面临破产。但广盛公的许多生意伙伴认为广盛公东家为人处世不错，不忍看他们破产，相约三年后再来收欠账。三年后，乔贵发不但还清欠款，生意还重新复兴，把广盛公改名为复盛公。这已经是嘉庆年间的事了。这个故事似乎已经奠定了乔家经商重诚信的基础。而将家族生意乃至票号生意发扬光大的，正是乔贵发的孙子，电视剧《乔家大院》的主人公乔致庸。

　　历经两代人经营，到乔致庸出生时，乔家家境已经比较富裕。乔致庸青年时代已经考中了秀才。当时乔家有三门。一门人丁不旺，二门已经出了5个举人。生意则主要是乔致庸所在的三门在做，但三门却没出过一个举人。乔致庸的大哥有个愿望，就是希望乔致庸能给三门考个举人，竖个旗杆。

　　乔致庸幼年失去父母，由大哥大嫂养大，极受大哥关爱。年轻时的乔致庸是个有钱的人，他对当官其实也没什么兴趣。当时一个县令年俸只有50两银子，而那时候乔家最年轻的大掌柜一年也有1000两白银，这还没有算上4年一次的账期分红。咸丰初年，北方捻军和南方太平军起义，南北茶路断绝，而乔家主营生意就是丝和茶。乔致庸的大哥因战乱对生意的重大打击而一病不起，乔致庸不得不接手家族生意。他当时做的第一件事，就是疏通南方的茶路、丝路。商旅路途的艰苦和危险开始让乔致庸认识到票号的重要作用。

　　治家规矩非常严格

　　那时已经有了山西平遥的日昌升票号，而乔家还没有涉及票号生意。当乔致庸意识到票号的广阔前景后，志向是希望有朝一日能汇通天下。乔致庸利用乔家的资本一气开了两个票号大德通和大德丰。后来大德通和大德丰都成为全国屈指可数的大票号。

　　乔致庸在经营时把儒家的宽厚和仁义精神带进商业领域。作为商人的乔致庸手头常备有四书五经和史记等书籍。对于社会上的灾祸，他都会挺身而出赈灾。当地至今传诵着他在赈灾时说过的话：发放给灾民的粥要用毛巾裹起来，打开时米不能散，放在碗里插上筷子不能倒。乔家对仆人特别好，待邻里也十分厚道。每天他们在门外拴3头牛，谁家耕地需要就牵去，傍晚送还就行……山西乔家的报本堂里，那个泥塑的第一代先人旁边，有个要饭的篮子和一根打狗棍。他们并不隐瞒自己祖上贫穷的历史，反而要家族记住这些贫困史。山西有很多大家族的宅院都有戏台，但乔家没有，怕的是后人玩物丧志。乔家还有一个规矩，家里不用年轻的丫环而用中年妇女，为的是避免年轻的男主人出现不雅的事情。乔致庸治家很严。其家规有：一不准吸毒，二不准纳妾，三不准虐仆，四不准赌博，五不准冶游，六不准酗酒。

　　这些家规既杜绝了祸起萧墙的根由，又成为家庭持盈保泰的保证。乔致庸先后娶过六位妻子，但都是续弦。致庸还把亲拟的对联挂在内宅门上，以教育其儿孙，其对联称：求名求利莫求人，须求己；惜衣惜福非惜财，缘惜福。

　　晚年开始翻修老宅

　　乔致庸人生最后一件大事，就是为后人留下了乔家大院。乔致庸在世时乔家从没有分过家，而且家庭统一管理，每人每年开支多少都有明确规定。乔家大院最早只有乔贵发建的一个筒楼，后来乔致庸的父亲在边上修建了一个院子，乔致庸本人是没兴趣兴建家宅的。他信奉当年山西一个商人计然的学说。计然说，货币的流通应该像流水一样，流得越快越广才能给更多的人包括自己带来利益。

　　乔致庸一生都将利润投入到生意中，没有兴趣置宅买地。但是，后来从他手里接手家族生意的孙子乔映霞是个很现代的人，他反对爷爷的观点，说你看你忙了一辈子，可是你什么都留不下来。这时，中国面临崩溃，向国外赔款4.5亿两白银。而当时乔家最大的生意就是朝廷的税务通过乔家的大德通、大德丰进行汇兑。

　　第二个生意便是当年英国人把持了中国天津的海关，在直接提走赔款后，其余的税由乔家这样的银号代收。1904年、1905年的账期，乔家一股的红利就有1.7万两白银，而原始的股份可能只有100两银子。电视剧里乔家大小都欢天喜地等着老东家分银子，老东家乔致庸却非常悲愤，他说，“我难道不知道你们做的是什么生意？你们做的就是帮助外国人拿走中国人银子的生意。我要那么多银子干什么？我赚的钱越多，就意味着中国有更多的银子被外国人拿走。”

　　国家都要灭亡，对于自己生意的前景，乔致庸自然心知肚明。那时大家族人口也多起来了，乔致庸终于在人生的晚年开始翻盖老宅，具体事务则是交给孙子乔映霞完成。乔家的院子在山西晋商的宅院中并不是最大，但在山西目前保存的晋商宅院中，是惟一的国家文物保护单位，因为它从来没有拆过，一直保存了原汁原味。

　　乔家大院保存完好

　　乔家大院最终能够保留下来，也和乔致庸的仁厚有直接关系。当时八国联军入侵中国，山西总督毓贤在山西地界杀洋人。7个意大利修女从太原逃到祁县，被乔致庸保护下来，藏到自家银库里，最后用运柴草的大车拉到河北得救。后来，意大利政府给了乔家一面意大利国旗予以表彰。

　　日本侵华到山西时，乔家把意大利国旗挂在门口，日本人看到这是盟友的，就没有破坏乔家。相比之下，山西的其他大户大宅都被日本人破坏。乔家大院在解放后成为祁县政府的办公地，先后做过人民医院和粮食仓库，最后由于是晋中地委党校，在乔家老家人的保护下安然渡过“文革”。

　　（摘自《三联生活周刊》、《北京日报》登蔡伟张正明/文）