中新社北京三月二十三日电(记者阮煜琳)每年三月二十三日是世界气象日，世界气象组织秘书长米歇尔·雅罗先生在世界气象日的致辞中表示，随着社会经济的发展，自然灾害对可持续发展的影响日渐加大。过去几十年中，自然灾害的经济影响呈明显上升趋势。二00六年世界气象日的纪念主题是“预防和减轻自然灾害”。

　　雅罗表示，选择这一主题是因为认识到所有自然灾害中有百分之九十都与天气、气候和水有关。随着全球变暖趋势的进一步加剧，天气和气候极端事件频繁发生，造成的损失也逐渐加大。过去几十年中，自然灾害造成的经济影响呈明显上升趋势。而且，发展中国家，尤其是最不发达国家受这些灾害的影响更多，从而增加了这些国家的脆弱性，使社会经济发展倒退，有时甚至倒退几十年。

　　统计表明，在一九九二至二00一年的十年间，全球自然灾害导致超过六十二万人死亡，二十亿人受到影响。水文气象灾害造成的经济损失估计为四千四百六十亿美元，占同期所有自然灾害总损失的约百分之六十五。

　　这位世界气象组织最高官员表示，尽管自然灾害无法避免，但是把灾害评估与早期预警相结合并采取预防和减轻灾害的措施能够避免灾害成为灾难。也就是说，人类社会可以采取行动来大大减轻灾害造成的人员伤亡和社会经济破坏。

　　世界银行的统计数字显示，在防灾方面每增加一美元投入，就将使灾害损失减少七美元。雅罗表示，预防和减轻自然灾害是世界气象组织和各国气象部门工作的重中之重。世界气象组织的目标是在今后十五年里力争让气象灾害导致的死亡人数减半。