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曾入选英国《金融时报》、《经济学家》“2005年度最佳商业图书”的《搜》一书，不久前由中信出版社引入中国。这本书描述了Google如何从斯坦福的一个不起眼的公司迅速崛起为“用思想控制世界的搜索巨头”，作者约翰·巴特利以一个行业记者的独特视角看待了包括Google在内的整个搜索引擎行业的发展和它带给人类生活不可想象的改变。他指出，搜索的革命意义并非表现在搜索巨头间的激战上，更重要的是，搜索引擎已经在不知不觉中改变了我们的做事习惯和生活方式，成为通向世界的需求、兴趣、恐惧和欲望的窗口。巴特利有一个为这本书而制作的搜索博客，在这个博客里，读者可以就搜索引擎的一系列问题与他交流对话，由于搜索发展迅速，巴特利打算以后每年都根据这些交流的情况对书的内容进行更新再版，把最新的搜索流行与趋势带给大家。 约翰·巴特利是《产业标准》杂志的创始人，也是著名的行业杂志《连线》创始人之一 英文版《搜》（TheSearch）曾入选英国《金融时报》、《经济学家》“2005年度最佳商业图书” 《搜》（美）约翰·巴特利著中信出版社2006年1月版定价：35.00元 巴特利有一个专门的搜索博客（），每年将根据与读者网络交流的情况对《搜》的内容进行更新再版。
观察
搜索，沿着四条主线
门户网站给我们展示了一个巨大的信息库，而搜索技术则将我们所需的信息带到我们面前。8年前，斯坦福大学的两位博士生LarryPage和SergeyBrin创立的Google公司，开创了互联网的新时代，把门户的概念瞬间变成了“明日黄花”，也把网络信息发布和利用的模式推进了一大步，人们第一次感觉到了“所想即可得”、“所见即所得”
的美妙世界。“5年后，人们会想搜一切”，几年前Google技术总监克雷格·西尔弗斯坦的这句话正日益成为真理。
正如门户网站一样，全面搜索领域也容不下几大巨头。在Google身后，雅虎、微软等正在奋起直追，而更多的小公司正沿着四条主线前进。第一条主线是将搜索的范围扩大，从互联网拓展到本地搜索，即搜索用户存放在本地硬盘上的各种数据，比如雅虎下一步的发展方向就是建立本地PC和服务器内容之间的索引，而微软公司表示将最终让搜索成为Windows系统的统一组成部分。第二条主线是搜索信息载体形式几乎无所不包，如字处理文件、邮件信息、网页新闻、产品、影片摘录、博客、MP3等各种多媒体格式的文件等。第三条主线是搜索的工具越来越多样化，比如在搜索服务向移动平台的转移中，派生出了众多服务模式，如利用短信、语音或WAP搜索等。第四条主线是专业搜索，它将搜索服务的细分化、专业化和个性化越来越推向极致。
事实上，上述四条主线往往是交叉演进的。在搜索领域，没有谁愿意束缚自己的手脚。受此趋势感召，国内外的大小公司纷纷以不同的方式介入不同的搜索领域，包括Google、微软、雅虎、Lycos、Askjeeves及国内的百度、中搜等，都在各自的领域大施拳脚，撑起自己的一派新天地。
但是，它们都有一个共同的特征，即搜索越来越智能化，搜索引擎越来越容易理解用户的真实需求，其理解能力也越来越向人类智能水准靠近，即使苛责者也无从否认这一点。可以说，一家能全方位解决搜索智能化这个难题的公司，就掌握了理解世界的钥匙和窥探人类意图的探秘器。它的诞生，将可以解开人类文明的众多未解之谜，并深刻改变乃至重新塑造社会的诸多运行规则。事实上，我们也许正见证着这样一家公司的兴起，只是今天我们无从确定它是谁。
但是，几乎可以肯定的是，这一天并不像我们想象的那么遥远。
当多年前IBM研发的“超级深蓝”打败当时最杰出的俄罗斯国际象棋大师的那一天，人们也许就应该开始尝试着去接受人工智能达到乃至超越人类的可能。
物极必反，和众多新兴技术一样，搜索带给人类的绝不仅仅是甜美的果实，它引发了众多的社会问题，比如公民的隐私如何保护、公共安全如何维护等。毕竟，搜索技术让我们比以往任何时候都更轻易地了解这个世界的真相，更能轻易窥探他人隐私，也更能轻易地对这个世界施加个人影响。
但是，不管怎样，搜索自有其生命力，其前行的脚步永远不会停止，因为人类也是一直在前行的。
曾昭逸
书评
被重写的商业规则和文化
如今，有什么问题，Google或者百度一下，已经成为很多人的生活习惯。很难想象，几年前，我们为了知道这些问题的答案，要么在图书馆里苦苦寻觅，要么寻亲问友、四处打探。托互联网的福，更托搜索引擎公司的福，我们获取信息的速度比以前要快得多了。回顾历史，从印刷术的发明到无线电再到互联网，人类获取知识、信息的速度是改写文明的重要技术前提。
这是约翰·巴特利在其《搜》一书中不断强调的一个主题：这些搜索引擎已经在不知不觉中深深地改变了我们的做事习惯和生活方式，成为通向整个世界的需求、兴趣、恐惧和欲望的窗口与旨趣的数据库，它们也正在改变我们的商业和文化。
巴特利在书中叙述了这样一个故事。尼尔·蒙克里夫和朋友开了一家名为“两只大脚”的网上商店，专门销售大尺码的鞋子。如果在Google上敲入“大脚”或是类似的关键词，他们的网站会出现在搜索结果的第一行。托搜索引擎特别是Google的福，2003年，他每个月销售4万美元的鞋子，其中95%的订单来自搜索引擎的引荐，其中来自Google的又占了多数。
蒙克里夫没有花一分钱做广告，搜索就给他带来了生意。
但是2003年11月14日之后，电话铃不再响起，订单也没有了，整个感恩节销售季毁了，接下来的圣诞节销售季也完了，他无法按期偿还贷款，甚至付不起电费。
这一切源自于Google对搜索结果算法的一次改变，而这次，为了挫败搜索作弊行为的改变，却毁了蒙克里夫的生意和生活。他被迫购买了Google的关键词，但是效果远不如从前，在优化了网站页面之后，经过了长时间的等待，他的网站又回到了搜索结果的前列，生意慢慢好起来。
蒙克里夫的故事形象地展示了搜索和Google对人们的日常生活带来的深刻影响。由于Google的“善”，他们的网站一直在搜索结果的第一位，不用做一分钱广告而生意红火；但是因为Google的一次改变，他差点破产，不得不掏钱买关键词，这在客观上促进了广告销售，这又与Google一贯宣扬的“不作恶”相违背。
Google如今是互联网行业的神话，是创新和颠覆的象征。有关这家公司办公场所的图片在网上流传，大家对员工穿着拖鞋带着宠物上班羡慕不已；这家公司某种意义上已经成为一种宗教，在它的拥趸看来，微软所做的一切都是邪恶的；据说这家公司已经成为硅谷风险投资家的竞争对手，因为现在很多创业者们不再需要募集风险资金了，而是瞄准Google的空白点开始创业，然后直接将企业卖给它；据说这家公司上市后，无数的投资银行前去献媚，却在其技术至上的氛围中遭到冷遇，讪讪而回。
拉里·佩奇和谢尔盖·布林在1998年创办了Google，他们是斯坦福大学计算机科学学院的博士生，在完成博士论文时，他们发明了一种新算法，这种算法的名称取自佩奇的姓（Page），称为PageRank，这是促成Google建立的技术秘方。Google是数学概念googol的变体，googol代表“1”后面跟着100个“0”，这显示了创始人对于海量的网络信息搜索前景的憧憬。
人们往往对成功者的光环顶礼膜拜，却很少仔细追问成功背后的细节。实际上，Google公司虽然发展很快，但绝不是那么一帆风顺。在互联网狂热时期，他们也曾尝试各种商业模式，为企业提供搜索服务，出售网络广告等等，但这些并不能解决根本的生存问题。直到后来看到Goto（后来改为Overture，最终卖给雅虎）公司的关键词搜索模式，才总算找到了盈利模式。不过在互联网产业的发展历程中，Google却是一家尚未体验到大起大落的产业轮回的公司。像雅虎、e鄄Bay等互联网企业，都曾在泡沫破灭后经历过艰难时刻，但Google却是在互联网泡沫破裂后硅谷惟一大批量招聘员工的企业。
如今，Google给公众的形象是开放、创新、充满活力，同时又带着聪明人的傲慢劲儿。这家公司正在推出各种各样的服务，从Gmail到地图搜索，从博客到即时通讯，很有些大包大揽的味道。以至于人们有了这样的恐惧，这家公司是不是会成为互联网时代的新霸主？
《搜》一书不仅仅描述Google，而是将搜索这个产业的历史做了清晰的梳理，将其放在了一个非常大的文化框架里来探讨。在约翰·巴特利看来，整个搜索产业和Google公司改变了人与信息和知识的距离，搜索技术的兴起对市场营销、传媒产业、流行文化、职业发展、公民权利等人类各方面都产生了重大的影响。
从蒙克里夫的故事我们可以看到，Google的一次小小的改变，对于很多人来说，不亚于一场飓风。随着搜索产业的发展，随着Google公司的不断壮大，它已经引起了人们的警觉。在Google的搜索框里键入某人的电话号码，就可以在地图搜索的链接上看到他家附近的地图，这让很多人感到莫名的恐惧。由于搜索产业目前的商业模式，广告已经成为其重要的盈利方式，而靠广告生存的传媒产业正面临难以抗拒的竞争。由一次次搜索建立起来的人类意图数据库可以让搜索巨头们获得难以置信的信息优先权，此时如何保证公众利益也成为一个难题，总不能凭着企业“不作恶”的信条就高枕无忧吧。
“这个世界需要什么？如果任何一家公司能回答好这个问题，它就掌握了控制商业社会，乃至整个人类文明的万能钥匙。”毫无疑问，这肯定能带来巨额财富。从1990年加拿大麦吉尔大学学生艾伦·埃姆塔基发明第一个用户搜索程序以来，这个产业中已经有很多著名公司诞生，AltaVista、Excite、雅虎、微软等公司在这个领域不断优化搜索方法，完善商业模式。但是，在搜索行业的专业人员来看，目前的技术和企业只完成了搜索5%的潜力。由此看来，不管是现在还是将来，搜索都是一个充满神秘却有着巨大想象空间的神话。
（作者系《IT经理世界》管理版主编）
贺志刚《新京报》新闻热线：010－63190000 、010－96096333 | |
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