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制图/胡杨
欧洲宇航局研究太空游新方法，将大规模降低成本，飞船进入外大气层4天后可被弹到月球
据英国《每日镜报》3日报道，作为欧洲宇航局建立月球基地计划的一部分，英国科学家正在研究一种全新的“太空旅行”方法：科学家计划用超长缆线在地球轨道上建造一个“超级弹弓”，利用地心引力和太阳能的共同作用，通过这个“超级弹弓”将装载货物的太空船投射向月球轨道。如果“超级弹弓”计划被论证可行，那么太空船进入外大气层后，就可以不需任何燃料，4天时间后抵达月球。
科学构想超级弹弓发射飞船
据报道，这一如同科幻小说般的方法是由英国格拉斯哥大学的太空专家吉安马科·拉迪斯博士和马休·卡特梅尔教授设想出来的。
根据“超级弹弓”方案，科学家首先需在地球轨道上建立一个“超级弹弓”太空站，它需要一根若干公里长的由合成纤维、钨或石墨制成的超强缆线，缆线的一头连着一个具有很大质量的“压舱物”，缆线的另一头则系着需要弹射的太空船。巨型缆线在地心引力和太阳能的作用下不停旋转，只要在适当的时候释放出太空船，压舱物的速度便会减慢，而太空船的速度会增加，从而高速飞离地球，踏上赴月之旅。
三大步骤廉价方法抵达月球
一旦“超级弹弓”太空站建成，那么人类乘坐太空船的奔月之旅将通过三大步骤进行。第一步：登月太空船将从地面发射升空，离开大气层后，就会被前面提到的巨型缆线捕捉住。第二步：通过地心引力和太阳能的共同作用，巨型缆线不停旋转，以两倍地球重力的力道将太空船投射向月球。第三步：在月球轨道上，另一个相似的“超级弹弓”装置将会用缆索捕捉住飞近月球的太空船。当太空船完成月球任务后，月球轨道上的“超级弹弓”装置就可以用同样的方式将太空船弹射回地球。
拉迪斯博士相信，“超级弹弓”系统完全可以取代传统意义上的火箭飞行，相对于以前通过火箭燃料做动力的赴月之旅，通过“超级弹弓”弹向月球的成本将出奇地便宜。
太空旅行将发生革命性进步
科学家认为，宇航员通过这一方法被“弹向”月球，一开始可能存在一定风险，但人类完全可以通过这一方法先将食物、水、太空设备等建造月球基地的原料射向月球轨道，或者将月球上开采的矿藏通过同样的方法运送回地球。
据悉，欧洲宇航局已经向格拉斯哥大学科学小组奖励了7000英镑的研究资金，在接下来的3个月时间中，英国专家将建造一个“超级弹弓”工作模型，并研究该系统的数学法则。
美国宇航局太空科学主管莱斯·约翰逊说：“如果这一弹弓科技证明可行，那么将对太空旅行带来革命性的进步。它就像建造了一条无形的太空铁路，人们可以通过该方法不断重复、廉价地往返太空。”沈志珍编译 | |
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