1915年，第一次世界大战已经进入了第二个年头，在德军的强大攻势下，英法联军节节败退，德军长驱直入法国境内。当时，在法国北部的柏脱兰村，有一个名叫梅尔蒙哥贝的寡妇，她的丈夫牺牲在抗击德军的战场上，两个孩子也在战争中丧生。1915年1月15日，她在经过一片树林时，发现了一名负伤的英军士兵。这名士兵告诉她，他叫福勒，自己所在的部队被德军打散，他一人躲避在此。梅尔蒙哥贝意识到德军很快就会赶到这里，她毫不犹豫地将福勒带回家中藏匿起来。可没想到，德军占领村子后，竟将方面军司令部设在了她的家中。从此，梅尔蒙哥贝在德军的眼皮底下藏匿着福勒，并为保护福勒与德国人展开了长期而艰难的周旋。

　　梅尔蒙哥贝卧室里有一个储物柜，高和宽均为1.5米左右，当中有一块隔板，将柜子分成左右两部分，右侧分为若干个格，放置小件物品，左侧是挂衣物的，没有格。梅尔蒙哥贝将福勒安置左侧的空间里，这是她家能够藏人的唯一处所。她在柜子门上挖了一个半圆型的小洞，供福勒呼吸用，在紧急情况下也用它投送食物。由于梅尔蒙哥贝的卧室白天经常有德国人出入，福勒只能一动不动地半蹲半坐于柜子中，只有当夜深人静的时候，他才能爬出柜子，伸展一下肢体。梅尔蒙哥贝一边为福勒疗伤，一边为福勒的食物而奔忙。为了不引起德军的怀疑，她经常故意将右侧柜门半开着。果然，她的坦然做法在两年多的时间里几乎没有引起德国人的怀疑，中间只发生过一次险情。一次，一个德军少校看见柜子的左侧门从来没有打开过，很是好奇，想看看里面到底装着什么东西。于是，他趁梅尔蒙哥贝不注意，将钥匙拿在手里，向柜子走去。梅尔蒙哥贝回头看见了这一幕，不禁大吃一惊。她急中生智，大步抢在德军少校之前，迅速从柜顶上取下一张镶着银框的照片，紧紧地揽在怀里，气喘吁吁地说：“这是我女儿唯一的照片，谁也不能把它夺去！”德军少校并无夺取照片之意，甚至根本没有注意到柜子顶上还有一张照片，连忙安慰她，表示绝不会夺取她的照片，并放弃了打开柜子的念头。

　　一年又一年过去了，梅尔蒙哥贝藏匿英军士兵的事渐渐被一些村民听说，但没有一个人向德军告密――尽管告密可以得到一笔可观的赏金。相反，他们轮流为福勒提供食物。这更加坚定了梅尔蒙哥贝将福勒隐藏到底的决心。

　　就这样，从1915年1月在树林里发现福勒，到1918年10月德军撤出柏脱兰村，福勒在柜子里整整藏了3年零9个月，这不能不说是一个奇迹。

　　战后，梅尔蒙哥贝的事迹不胫而走，英法两国政府对此都十分重视，他们盛赞她的大无畏精神，颁给她荣誉爵位和一笔丰厚的奖金。福勒所在的英军部队长官还专门制作了一块银匾，上面镌刻着梅尔蒙哥贝藏匿英军士兵的事迹，亲自登门悬挂在她的房间里。如今，梅尔蒙哥贝所在的村子已成了法国的旅游胜地，她藏匿福勒的柜子则成了村中最著名的景点。