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　　湖州始建于2300年前的战国，成为县治比古都南京还早。这片静谧的土地，持续了两千年的富庶和繁华

　　如果有人告诉你，在离长江三角洲最繁华的上海、南京、杭州三地均不过3小时车程的地方，有一个景色优美、名胜众多，即使五一、国庆这样的长假也绝不会拥挤喧嚣的好去处，你会不会以为这是梦话？

　　湖州就是。从上海火车旁站边的长途汽车中心乘每40分钟一班的班车，只需3小时就能到达。

　　“这地方不穷啊！”在湖州城宽阔的红旗路上，妻子望着街边鳞次栉比的时装店以及店里档次、款式都绝不落后于大城市的各色时装，发出这样的惊叹。其实湖州一直是浙江省最富庶的地方之一，由于盛产丝绸茶叶，早在宋代，湖州属下的几个小镇，繁华程度已不亚于许多州城县城；直到今天，湖州的丝绸和丝绸商人，仍几乎遍布了世界的每一个角落。

　　还不到午饭时分，街上人烟稀少，陪妻子逛了几个丝绸店和著名的王一品笔庄湖州是毛笔的故乡。略有些意外的是，丝绸店的生意很清淡，也许，这座丝都把所有对丝绸的热情，都倾注到全国乃至全世界的客人身上了罢？

　　妻子对逛店渐渐失去了耐心：湖州虽繁华，毕竟比不得上海、杭州。

　　那就去访古吧。湖州由2300年前的战国春申君始建，成为县治比古都南京还早。沈约、孟郊、赵孟兆页、吴昌硕、陈其美、俞平伯，一个个响亮的名字，让这座城市蒙上了厚重的文化色彩。市区不大，不论打的还是坐三轮，去任一个市内景点都不超过10块钱。

　　“湖州有三绝，塔里塔，庙里庙，桥里桥”。“塔里塔”是飞英塔，木塔建成于北宋，塔内却包着一个唐代的石塔，苏东坡、赵孟兆页都曾临塔赋诗，给这座宝塔留下无数传说。“未见湖州城，先见飞英塔”，即使今日，我们这些远来的游客，仍能在十几里之遥，便清晰地看见飞英塔优美的身姿。

　　“庙里庙”是府庙。和许多古城不同的是，湖州是先有城隍庙，然后有城隍，所以这座五代时期便已落成的城隍庙里，便包容了一座为祭奠明代城隍爷著名清官劳钺而修筑的劳公祠。如今祠庙修葺一新，祠外却已变作摊贩市场，叫卖着从打折书到太阳镜的各色货物。

　　湖州的好处是城内公园大抵免票，坏处则是关门甚早，两处景点看完，已是下午四点，莲花庄、铁佛寺等公园便已关门谢客，好在最后一绝“桥里桥”潮音桥并不在公园里。这座始建于明代的石桥气势恢宏，与众不同的是，桥的一侧不但跨越了河边街道，甚至桥洞下还隐藏了一座更古老的小桥。这座桥又叫哑子桥，传说曾有权贵为一己私利欲毁此桥，一名哑巴不惜以死抗争，终于保住了大桥。至今父老相诫，过桥不得说话，以表达对哑巴的追思。我们沉默着步过大桥，俯瞰着有些混浊的苕溪水。五溪交汇处的湖州曾是著名桥乡，如今却仅剩下寥寥十余座古桥，不知当年誓死护桥的哑巴，会不会为之叹息？

　　湖州的名小吃甚多，也很精巧，丁莲芳千张包子、周生记馄饨、诸老大粽子，以及著名的乌程十菜，都是别处难得的美味。只是当地人似乎不习惯夜生活，打烊甚早，如果游兴过浓，怕要失之交臂的。

　　次日我们起程去市郊的南浔。南浔是水镇，最著名的“辑里丝”集散地，号称“耕桑之富，甲于浙右”。当年富户众多，号称“四象八牛七十二狗”，无数各具特色的庄园楼宇，遍布于蜿蜒全镇的南北两河之滨。如今北河已湮，南河犹在，小莲庄、百间楼等当年刘、董巨绅故园旧居，错落其间，或古色古香，或中西合璧，宛若眉目间风韵犹存的妇人。

　　这里有当年江南最大的藏书楼嘉业堂，至今收藏了许多经史子集的木刻印板。据说当年的主人刘氏志在广印书籍，普及文化。离嘉业堂不远处是庄氏故园，庄氏子弟热心文史，自修自刻《明史》，却被清廷卷入文网，殃及大批江南名士，成为“文字狱”的肇端。推广文化和摧残文化的纪念地比邻，不能不说是历史给后人留下的极好对照。

　　南浔的游人比湖州市区多些，却仍很安静，景点虽收费，水镇却依旧分文不取，也没有其他水镇令人生厌、千镇一面的“旅游纪念品”。如果说有，就是众多卖毛笔的店铺，只需不多的花费，就可满载文化，飘然而归了。

　　(来源：《中国新闻周刊》；文/陶短房）