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她曾短暂代理英国工党领袖，她曾挑战布莱尔，她的丈夫堪比撒切尔先生
虽然英国早已出现了首位女首相，而且，英国现在的君主也是一位女王，但是，英国历史上还从来没有出现过一位女性外交大臣。工党在4日结束的英格兰地方议会选举中遭遇惨败迫使首相布莱尔立即改组内阁，同时也给英国有史以来首位女外交大臣的“出笼”提供了机会，她就是原环境、食品及农村事务大臣玛格丽特·贝克特。
曾与布莱尔竞争职位
不过，贝克特在英国政坛绝非无足轻重的小卒子。1974年，她首次当选议会下院议员，目前是代表英格兰中部德比郡选区的下议员。2001年起，贝克特担任布莱尔内阁的环境、食品及农村事务大臣。不为很多人所知的是，贝克特曾经担任过英国工党领袖。1994年，当时的英国工党领袖约翰·史密斯突然去世之后，时任工党副主席的贝克特曾担任过短时间的代理工党领袖，从而成为工党历史上的第一位女主席，直到工党选举布莱尔出任新的领导人。而且，在当时的工党领导人竞争之中，现在外界只知道布莱尔的竞争对手是财政大臣布朗，而实际上，贝克特当时也和布莱尔进行了竞争，只是由于工党高层对于把大权交给一位女性感到有些不放心，她才未能获得胜机。
国际舞台也有“出彩”
贝克特为人低调，作风干练，其工党的同事对她踏踏实实的工作风格评价颇高。下议员鲍伯·拉克斯顿说：“她总是埋头工作，而且很快就能抓住问题的实质。我相信她在新的工作岗位上也会如此。”拉克斯顿还表示，虽然贝克特在过去似乎并不是一个抛头露面的角色，但是实际上她在国际舞台上也发挥过其出色的才能。拉克斯顿说：“她曾代表英国在气候变化问题上的谈判，处理《京都议定书》的相关细节并且与布鲁塞尔的官员打过交道。”贝克特曾担任欧盟农业和渔业委员会及欧盟环境委员会英国代表。她是可持续发展和气候变化国际谈判的英国代表团团长。在欧盟共同农业政策问题上，她还积极致力于推动英国农业贸易政策和WTO多哈议程。
“贤内助”丈夫引关注
值得一提的是，贝克特的这些政坛傲人政绩离不开她的“贤内助”的大力支持，79岁的丈夫利奥目前是其妻子在议会下院的办公室主任，因为其成功的处世之道被英国舆论称为又一个丹尼斯·撒切尔（前首相撒切尔夫人的丈夫），由于这一比喻，英国舆论现在已被吊起胃口：贝克特女士会不会成为又一个撒切尔夫人。利奥对其妻子的全力以赴支持是公认的高水平，比如说，他能够与记者一起开怀畅饮，但是嘴巴却闭得很紧，老记们别想从他嘴里掏出有关他妻子政坛活动的什么内幕。此外，利奥还是他妻子的终生最佳旅游伴侣，因为夫妇俩都热爱旅行，有一次，贝克特女士曾要求其下属把接下来两个月内的工作报告提前提交给她，因为她和丈夫要外出度假两个月。
搭女王专机曾遭指责
不过，贝克特也曾遭到过舆论的指责，今年4月，在英国舆论指责布莱尔动用女王专机带着全家外出度假的风波之中，贝克特也被牵扯进去。英国舆论称，贝克特是布莱尔之后最频繁使用王室飞机的内阁成员，她在近三年内共乘坐110次，开支为10万英镑。有一次她搭乘女王专机回到位于英格兰中部的家就花了1973英镑，而事实上，这趟路程如果坐火车的话只不过两小时的时间。与大臣们频繁使用女王专机形成鲜明对比，女王自己一年才乘坐8次，她通常都乘坐预订的火车。·王银泉·
图：贝克特5日抵达唐宁街10号参加内阁改组大会。
图：贝克特的“贤内助”利奥（右后）陪夫人亮相。
分析
她是布莱尔“救命稻草”？
由于外交大臣属于一个需要频频在国际舞台上抛头露面的角色，贝克特也因此在一夜之间从“默默无闻”的内阁大臣成为众目睽睽的“明星”大臣。分析家称，现年63岁的贝克特虽然在布莱尔内阁中任职已有9年，但是缺少国际经验是显而易见的。不过，贝克特的鲜明个性也许是陷入前所未有执政困境的布莱尔目前最需要的“救命稻草”，因为贝克特虽然对布莱尔忠心耿耿，但是长期以来与工会运动以及工党内部对布莱尔日益不满的左翼势力保持着密切关系。2002年8月，针对美英酝酿联手发动入侵伊拉克的战争，贝克特公开站出来发表谈话，强烈反对美英发动这场军事行动，理由是战争将会给伊拉克人民和环境带来灭顶之灾。贝克特长期关注气候变化、环境恶化和贫困问题。她坚信这么一个观点：世界上的冲突造就了贫穷，而贫穷又总是和环境恶化携手并肩的。为此，她指出只有经济实现可持续发展，社会才能实现长治久安。分析家称，正是贝克特的这种决不轻易盲从的独立思想以及对人类社会和环境保护的责任感，才使得她被布莱尔看中出任英国历史上首位女外交大臣，因为分析家称布莱尔此次改组内阁乃是为了转移公众视线而实施的策略，在如此指导思想之下，选择一个颇有“人缘”的人选来出任外交大臣，尤其有利于英国走出在国际舞台上因为伊拉克问题而陷入的困境。·王银泉·
（金陵／编制） | |
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