药王庙的建立，相传是由于宋朝祁州南关有一个颇谙医道的修鞋匠用神药救了当朝公主，为了纪念这位医生，皇帝下令修建药王庙。皇帝皇家的建庙之举和大肆渲染，使药王庙香火日盛，也带动了当地药材集市的形成与发展。随着药王灵异名声的远播，民间遂产生了“药不经祁州没药味，药不经祁州是草不是药”的说法。各地业药者纷纷携本地药物来这里沐浴神灵，进行交易，香火会逐渐演变为中药材交易庙会。

    据1937年“七七”事变前统计，安国大小药市内驻有“十三帮”及本地药材经营商家的座商及行商4480余家，其货物“东购辽沈，西接川陕，南交云贵，北来塞外，云屯物集，以通有无而广懋迁”，对当时整个中国的医药、医药周边商贸流通产生巨大的幅射作用和影响。

    关东帮：居“十三帮”首位，包括东北及朝鲜的药商，总计不下四五百户，著名字号有世益堂、宝和等。主要来货有黄芪、老山人参、虎骨、木通等。

    京通卫帮：包括北京、通州、天津一带的药商。商户310人左右。著名字号有北京的同仁堂、千芝堂、同济堂，天津的隆顺榕、聚兴合、万年青等。

    山东帮：来安国120户左右。以济南为集中地，来货主要是银花、清半夏、阿胶等。

    山西帮：包括山西和部分陕西药商，140户左右。主要来货是羚羊角、枸杞、冬花、小茴香等。

    西北口帮：包括张家口、呼和浩特、包头一带药商，30户左右。主要来货为当归、凉州大黄、羚羊角、麝香。

    古北口帮：河北东北部即承德、八沟一带药商，130户左右。

    陕西帮:包陕西、甘肃、宁夏一带的药商，10户左右。

    怀帮：包括河南怀庆一带药商，80余户。

    彰武帮：彰德、武安一带药商190户左右。来货以白芷、桃仁、杏仁为主。

    亳州帮：安徽亳州一带药商，90户左右。著名字号有东庆恒、魁兴长等。来货主要是亳菊花、白芍亳故子等。

    川帮：四川药商，著名字号有五洲药庄，来货主要是川贝、川云皮等。

    宁波帮：浙江宁波一带药商，著名字号有昌记号。

    江西帮：包括江西、云南、贵州等地药商，20多户。来货主要是朱砂、黄莲等。

    禹州帮：禹州一带药商，著名字号有新福兴药庄。

    广帮：广东、广西、南洋一带药商。虽名为广帮，但药商多山西人。来货大部分是进口货，如大西洋的龙涎香、非洲的犀牛角美国的花旗参等。

    黄芪帮：多为安国本地人，300余家。著名字号有人和堂、新德昌等，专搞黄芪加工，货源来自关外、山西等地。

    ——考于《安国中医药志》