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三峡大坝的傲然耸起，是中国现代化进程的最佳缩影。一方面，超大规模、超级速度、超凡的决心和超常的行政手段，这些正是中国经济得以快速崛起的必要条件。如同三峡工程一样，从走上改革与发展之路那一天开始，中国就一直在被低估、被质疑和被指责的声浪中前行。
西方媒体上的负面形象
5月20日，经过数万人持续12年多的努力，三峡大坝终于浇筑封顶，整个建筑工程全线贯通，并且比原定计划提前了一年时间。无论在技术上，还是在效率上，它都可以称得上是一个十分了不起的伟大工程。
其伟大之处不止于大坝本身，更在于工程之外。从三峡一路东下，直到入海口，长江中下游所有省市的数亿人口，终将告别数千年来一直遭受江水泛滥肆虐的历史。至于无污染和可持续的水力发电功能，更是代表了现代文明社会的正确方向。
三峡大坝封顶前后几天，笔者一直在留意西方各大媒体的报道和评论。一个有趣的现象是，几乎所有的西方媒体都不在意工程的进度及其正面价值，而是把焦点全部放在这一工程所造成的社会代价之上，包括自然环境受破坏，历史文物被淹没，百万居民失去世世代代生活的家园等等。
一项史无前例的超大规模工程，无论如何都会带来相应的社会成本。即便是开辟一条普通的公路，也会使原本熟悉的环境发生改变，周围居民还要忍受各种干扰和不便。三峡工程带来诸多负面影响，是不容忽视的事实，但过度的渲染、甚至故意的夸大，只能给人以偏见的印象，也会使关注中国发展进程的世人失去焦点。
价值判断的优越感和偏见
西方媒体常驻中国的记者为数不少，但为什么几乎所有媒体的报道和评论，却只有一个角度、一种观点？在新闻学上，这是典型的“趋同报道”(ConsensusJournalism)或者叫“羊群式报道”(HerdJournalism)。
在北京或者其他大城市，西方记者有自己的圈子，平常见面都是自己人，关心和谈论的话题也都是几个相同的课题。加上政治和社会背景相同，久而久之，他们对某些事件的报道和评论，似乎都有事先预设的角度和观点。
人们不妨经常比较一下西方各大通讯社发自中国的报道，不论是它们关注的课题，还是报道的内容和角度，彼此之间并没有多大区别。而三峡大坝工程以相当负面的形象出现西方媒体上，包括报纸和电视，正是这种“趋同报道”的最集中表现。
为什么会有这种一窝蜂式的负面报道？除了“羊群式”的盲从，显然还有更深层的原因，实际上已经超越了新闻行业的范畴，而直接涉及到西方世界看待中国经济崛起的心理，包括价值判断中的优越感、固有的歧视和偏见，甚至可能还有一些妒忌因素。
在西方人看来，特别是在西方媒体眼中，凡是出自中国政府之手的东西，基本上都必须予以质疑。三峡大坝工程如此，南水北调工程也是如此。“神舟”飞船之所以能够上空是因为搜刮了民脂民膏；青藏铁路建设工程，目的是要对西藏的生活方式和文化传统予以汉化。美国可以在全球随心所欲地扩展、部署和使用军事力量，但若是中国要加强国防力量，那就必须向美国解释居心何在。
符合目前发展阶段的模式
最近二十多年，中国超高速的经济增长确实带来了社会弊端，这些都已经给中国执政者敲响了警钟。
但是，所有这些负面后果，并非是发展经济之过，更不是整个方向遇到了不可救药的困难。相反，与当前多数发达国家相比较，中国的竞争优势依然相当明显，不只是因为有众多廉价的劳动力以及远未饱和的市场，而且更有一种积极向上的国民心态以及与现实相符的价值观。
西方国家媒体经常轻蔑地说，中国目前还处于英国工业革命之前的状态，大部分人仅靠相当于两美元的开销对付一天的生活，大部分体力劳动者的工资只有十九世纪中叶芝加哥工人的一半。也许这些都是事实。若以西方价值观来衡量，以这样的报酬和生活条件，中国所有的建设工程都将瘫痪，所谓的现代化建设和强国理想根本就无从谈起。
但事实上，由于习惯于用自身的标准来观察，以主观的愿望来预测，所以西方舆论经常以它们集体的智慧，对中国社会现状和发展方向作出了集体性的误判。
中国大多数劳动者愿意在忍耐和希望之中，继续推动着经济的起飞和国家强盛的进程。被西方媒体丑化的三峡大坝，恰恰正是中国人积极心态和坚定信念的体现。对自我意识高度膨胀和提前富裕起来的现代西方人而言，这恐怕是难以理解的。
(稿件来源：《联合早报》，作者：杜平是该报评论员，本网转载时有删节)
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