新年将至的晚上，灯火辉煌的海神号在冰冷的北大西洋上穿行。这艘相当于20层楼高的大船有着泰坦尼克号的一切奢华设施，同样也继承了泰坦尼克号悲惨的命运：当船上的数千人齐聚海神号大厅听船长发表新年贺词的时候，北大西洋的另一端正掀起滔天巨浪，海啸引起的百米巨浪汹涌而至，偌大的海神号顿时被整个打翻，船上数千旅客葬身海底。

　　船上百来个没被即时卷入海底的乘客在满船水的海神号里等待救援，职业赌徒戴兰·琼斯（乔什·卢卡斯饰）不愿坐以待毙，头脑精明的他在船上搜索求生机会。正当戴兰找到逃出海神号大厅的路径时，一向独来独往的他遭遇了比死亡还严重的挑战———团队合作：一个9岁的孩子康诺（吉米·班内特饰）请求戴兰将他和妈妈麦吉（杰辛达·巴莱特饰）一起救走；一位刚刚找到女儿珍妮弗（艾米·罗森饰）和她未婚夫的焦急父亲（柯特·拉塞尔饰）也想加入戴兰的队伍一起逃难。尽管戴兰觉得这些人的加入对他来说是个大麻烦，但既然做不到见死不救，唯有带上他们一起逃难。

　　在接下来的时间里，这支逃生队伍不断壮大：一个内向的偷渡者、一个本来决定自杀的中年男人还有一个对海神号内部构造了如指掌的船舱服务生决心跟随戴兰。于是，独行侠戴兰领导这支老弱妇孺逃生团在危机重重的海神号中与死神展开搏斗……