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英国伊顿公学是英国乃至世界显要子弟向往的学府。它以作为“军政要人、商界精英的摇篮”而著称，但为数不少的作恶分子也使它的名声尽毁。伊顿学生高傲、自大，心里却视伊顿为“地狱”。经历了566年风雨，今天的伊顿也发生了巨大的变化。未来的伊顿人是否会带给世人不同的面貌？
是蠢材还是英才
乌克斯桥伯爵非常不喜欢他在伊顿公学的日子，他认为那简直可以用恐怖来形容。55岁的亚历克斯·乌克斯桥是一名现代艺术家，他说自己现在开车经过伊顿的时候，心里还会觉得恶心。英国作家伊恩·弗莱明是007系列小说的原创者，他对自己的母校伊顿公学同样没什么好感，但至少他对那时在学校里的运动成就还有一点美好的回忆。英国保守党前内阁大臣乔纳森·艾特肯当初被控作伪证时曾声称坐牢对他来讲并不可怕，因为“我上世纪50年代在伊顿读书时已经经历过人生最黑暗、最可怕的时期。”英国财政大臣戈登·布朗对伊顿毕业生很不屑，有一次他在盛怒之中斥责“保守党简直就是一班伊顿出来的蠢材！”
事实真是这样吗？伊顿真的这样为它的学生所憎恨？伊顿的学生不过就是一班普普通通的“蠢材”？英国广播公司（BBC）制作人尼克·弗雷萨为了撰写《读伊顿的意义》一书，曾经专门花了两年时间回访他的母校伊顿公学。他想要弄清楚一个问题：伊顿，这所创立于1440年、仅拥有1290名学生、有着古怪的半正统校服、每年学费需要2.3万英镑的古老男校究竟如何取得引人注目的显赫成就以及一直享有超乎寻常的特权。
在英国，伊顿毕业生让人爱恨交加。赞赏和憎恨伊顿的人几乎同样多。无论是功是过，500多年过去，今天的伊顿也发生了翻天覆地的变化。
更多元、更有趣、更感性
曾是伊顿高材生的托尼·利特尔四年前被任命为伊顿校长，他的目标是将伊顿建设成一所更开放的名校。伊顿的大门将不仅对达官贵人的儿子开放，它也将给其他有天分的男孩提供入学的机会。根据伊顿新制定的招生制度，学校每年将公开招收年龄不超过11岁的新生。合格的新生必须通过一个极其严格的电脑选拔考试，这可绝不是能蒙混过关的。
不过，这也就意味着有些世代上伊顿的家族有可能不能再送他们的男孩去那里，因为这些幼小的男后裔可能达不到应有的入学水平。实际上，伊顿90%的学生是土生土长的英国人，其余10%的学生则来自其他不同的国家，包括中国、韩国、斯里兰卡、塞拉利昂、斯洛伐克、乌克兰、泰国、马来西亚和俄罗斯。
在择业方面，伊顿学生比其以往的学生更灵活、更多样化。伊顿毕业生中有企业家，如著名网站lastminute.com的创始人之一布伦特·赫贝曼、玩具制造商托奎尔·诺曼等；有文学家，如贝尔·格里斯、罗里·斯图尔特、理查德·梅森等；有艺术家，如英国演员戴米恩·刘易斯，指挥家史蒂芬·莱顿、尼古拉斯·克雷默和理查德·法尼斯等
用利特尔的话说，“伊顿变得比以往更多样化、更有趣、更感性”。伊顿的学习生活不像以前那样繁重，体罚也彻底被根除了。
最幸运的师生
伊顿很注重拓宽学生的眼界。校长利特尔迫不及待地介绍他的学生前几个月游历过的地方。“他们去澳大利亚和圣卢西亚参加板球比赛，去埃及首都开罗学阿拉伯语，去日本参加歌唱比赛，去利比亚旅游，去捷克首都布拉格学习建筑……”当然，这些高昂的额外活动费用都需要学生的家长支付。
伊顿也非常重视培养学生的社交能力，许多演讲嘉宾都是学生自己想办法邀请来的。就在上个学期，伊顿学生们分别邀请了家居设计师大卫·林利、英国著名百货公司M&S的首席执行官斯图尔特·罗斯、英国前外交大臣道格拉斯·赫德、英国保守派政治家奥利弗·莱顿、英国广播公司著名的安全事务记者弗兰克·加德纳，、德国网坛名将鲍里斯·贝克尔来开讲座。
伊顿共有160名男教师，现在也有少数几位女教师，师生的比例大约为1∶8。伊顿教师的报酬相当丰厚：大多数能达到五六万，最低的能达到四五万，最高的能达到六七万。至于校长利特尔的年薪更是达到6位数字。教师们都要求住校，当然费用是全免的。所有授课都在教师的家中进行。相比起伊顿的教师，普通公立中学教师的收入则低得多。刚进普通学校的新老师的年薪只有不到2万英镑，10年之后也只有3万英镑多一点。
伊顿教师大多数是三四十岁年轻且充满活力的中青年教师，任期大约为13年。伊顿校长比其他公立中学的校长拥有更大的自由度，至少他可以随意聘请有才能的合适人选，而不用考虑他们的薪工标准。在伊顿，有曾经是商界CEO的古典文学教师，有曾经是律师的历史教师和现代语言教师。
伊顿生被人瞧不起
无可否认，伊顿公学培养了许多优秀的人才，其中以政界和商界的人才最多。然而，伊顿也因出了很多恶人而臭名昭著。达赖厄斯·格皮曾伪造珠宝抢劫案进行诈骗；伊顿花花公子洛德·布洛凯特曾毁掉自己的四部法拉利跑车骗保。不过，所有人的丑闻也许都不及尼泊尔前王储迪潘德拉所犯下的滔天罪行。2001年，迪潘德拉枪杀了8名王室成员，酿制了耸人听闻的尼泊尔王室大血案。此外，英国沃特尼啤酒巨子的后裔西蒙·曼恩因在赤道几内亚策划政变阴谋而被关押进津巴布韦的一所监狱里。约克公爵夫人萨拉的父亲罗尼·弗格森、英国保守党前内阁大臣艾伦·克拉克等人都闹过桃色绯闻。伦敦流传着这样一种说法：“在监狱里总能找到一个伊顿出来的。”
实际上，大部分英国人对伊顿学生的印象都不怎么样。很多英国女性认为，伊顿毕业生难以受到欢迎，因为那是一个“充满肤浅的傲慢和自大的男人世界”。伊顿学生所获得的教育投资是英国公立中学学生的10倍，除了声望和特权，伊顿学生比普通学生究竟多获得了些什么呢？也许是校园里那些古老的建筑、无价的珍宝、贵族的传统和深邃的民间回忆。
无论如何，伊顿和伊顿人一样，毁誉参半。（靖思/编译）图：伊顿公学最大的“能耐”是能培养完全两个极端的人才。
图：英国著名演员戴米恩·刘易斯是一位伊顿校友。
图：国际特赦组织创始人彼得·本能森曾是伊顿的高材生。
图：伊顿生休·劳瑞是另一位出色的英国演员。
图：英保守党前内阁大臣艾特肯是伊顿教育失败的例子之一。
图：伊顿向来是英国王室子弟的“御用学府”。
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