欲打造“太空酒店”　发射首个商业模型

　　建造充气式商业空间站是美国旅馆业巨头罗伯特·毕格罗长期以来的梦想，本周，随着测试这项技术的一个原型机的发射升空，这个梦想将又向现实迈进一步。

　　私营老板首次试验

　　毕格罗是“美国经济套房”连锁旅馆的老板，他创立的“毕格罗空间公司”正在致力于建造世界上第一个私人商业空间站。毕格罗说，到2015年完工时，这个空间站将由几个气球形状的太空舱串接在一起，就像一个香肠串，里面可设有旅馆、实验室、学校和娱乐设施。本周发射的“起源”1号太空舱将标志着这一计划的开始。

　　毕格罗闭口不谈这次发射的准确日期，但俄罗斯航天局在其网站上说，“起源”号将于12日从位于乌拉尔山区的一个导弹基地发射升空，运载它的是一枚经改良的弹道火箭。

　　为增加成功的几率，毕格罗空间公司计划在2010年前将几个原型机送进太空。以后的发射还将测试太空舱之间的对接技术。但这次处女航将主要测试充气技术。

　　可充气的太空舱

　　呈西瓜形的“起源”1号的尺寸只有未来太空舱体积的三分之一。它将装备有13台照相机以拍摄地球的图像。与金属制成的国际空间站不同，“起源”号由可伸缩的外壳构成。为承受太空垃圾，它采用了大量的凯夫拉纤维作为舱身受力结构。

　　上世纪90年代，美国宇航局为准备到火星的旅行研发出这一充气技术，但由于建造费用昂贵，这一技术以后被放弃了。毕格罗最终收购了可充气太空舱的研发权并继续开发该技术。

　　约1300公斤重的“起源”1号在发射时约有4.3米长，1.2米宽。它装有毕格罗空间公司雇员的个人物品和大量的昆虫和蟑螂，研究人员将检查它们在太空的生存情况。毕格罗公司的一位负责人说：“我们目前对这个系统到太空后的实际运行情况所知甚少，实际上，是一无所知。”

　　62岁的毕格罗打算为建造商业空间站投资5亿美元，至今他已投资了约7500万美元。今年秋季，该公司计划发射“起源”2号太空船以进一步试验充气技术。在进行第二次试验时，该公司将实行一些商业化运作。人们可要求该公司将自己的照片和纪念品发射到太空中，费用是295美元一件。中国国际广播电台记者丁山