农耕时代正在逝去，工业时代、信息时代正在到来。在这新旧交替时期，我国农耕时代的历史文化遗产正面临着严峻的时刻：由于大部分都遗存在民间首先是农村，容易被忽视，而且容易被建设所破坏。任何新建筑新景观唤起的一时的兴奋，也弥补不了这种失去精神家园的永恒的惆怅。

　　在我国农耕文明发展过程中留下了极其宝贵而丰富的有形和无形的历史文化遗产包括生产工具生活用具和有关民风民俗的用品与器具。生产工具如耕种时使用的犁耙、轭具、锄头、铁锹等；收割时使用的镰刀、稻桶、脚踏脱粒机、碾子、风车、箩筐、簸箕，用于运载的扁担、簸箕、背篓、双轮或独轮手推车等；抗旱时用的手摇或脚踏水车、井吊；劳动时穿的草鞋、斗笠、蓑衣等。与这一切同时存在的还有用于各种制造业的作坊，例如南方最常见的当推水碓，其中包括作为动力机械的水轮机，舂米用的石臼，榨油用的复杂木制设备；纺织作坊里的纺织机、印染器械等；酿造作坊里的酿酒、制酱设备，纸坊里的造纸设备等以及家庭里常用的草鞋编织机、纳鞋底的锥子、制豆腐的推拉水磨机与磨面粉的石碾等等。此外还有许多已经或正在向时代告别的日常生活用具，大的如锅台、水缸、水桶、便桶、兜床，小的如含灯草的青油灯、带玻璃罩的煤油灯、晚间出门提的灯笼、铜制的水烟壶，以及许多非物质遗产的物质载体，如婚嫁时抬的花轿、陪嫁的妆奁、演戏的戏台以及祭祀、敬神、驱魔以及民间娱乐形式如旱魃、傩戏等等所用的物件。

　　这些东西对于我们经历过的人来说，虽然想起来恍如隔世，却依然感到亲切，但对于现在的年轻人来讲，必定感到陌生和新鲜，仿佛是童话世界里的事物。然而如果把它们收集起来，展览出来，就构成一部看得见、摸得着的历史。它们真实地展现了在现代工业出现以前，我们的先人们是怎样劳动、生产和生活的，反映了他们在客观条件受到极大限制的旧时代为生存所表现的智慧、勤劳与毅力，也体现了他们与大自然更为亲近的关系，给后人以许多启示。对于这些遗产我们必须认真并且精心地加以合理继承、保存和保护，使其成为子孙后代的活的历史教材。对待这些有形的物件和非物质的载体的态度，也是检验我们的文明程度的重要标志。

　　我国幅员辽阔民族众多。各民族、各地域都有丰富而多彩的民俗文化。这一基础条件决定了我们的国家民俗博物馆有可能成为世界上收藏最壮观、色彩最斑斓的同类博物馆，她将与国家博物馆、国家图书馆、国家艺术陈列馆、国家大剧院以及故宫博物院等共同构成国家崇高的文化形象。