按照当今已经被政治化的学术标准，哥伦比亚大学历史系的名教授埃里克·方纳应该算得上是他所在的学术领域中最杰出的专家了。方纳是美国历史学会的前任会长，是研究内战后那段混乱不堪的重建时期的泰斗级人物。

　　2001年10月4日，也就是在纽约世贸中心被撞毁不久，方纳教授很快向《伦敦书评周刊》一个专门刊登各界对暴行的反应的专栏投递了一篇文章。在这篇文章里，方纳教授对恐怖分子的暴行并不是很在意，相反，他表达了与众不同的观点，即美国人对“9·11”事件的反应让他感觉到不安和危险，美国政府对恐怖行动的过激反应对世界就是一个威胁：

　　“从群言汹汹嚷着要复仇到将复仇付诸行动这段空隙，尚有暂时的平静，我在这种暂时的平静氛围中写下这些文字，我有不祥的预感。人们开始寻找炸弹和枪炮，企图用武力来报复，而我们动员全世界反战力量的时候也就到来了……恐怖袭击完全是被有意夸大，目的是以此把那些被利用的群众的情感煽动起来，抗议之事还得留待少数烈士完成。愈来愈多的迹象表明，反资本主义运动的信心已经重新在人们心中升起，而就在这时候，美国的领导者却故意把人民的注意力引到一个孤立的、讨厌的‘9·11’事件上，这给了他们开动镇压机器的借口。”

　　2003年3月，当美国武装部队开进伊拉克推翻萨达姆的统治时，方纳教授参加了哥伦比亚大学校内的一个反战集会，在集会上，他提到了他的偶像，他心目中的爱国主义者典范———黑人歌手保罗·罗伯逊。“我拒绝为了乔治·布什而放弃我对美国爱国者的定义，”方纳教授宣称，“我对爱国主义的定义与众不同，我采纳保罗·罗伯逊的定义———爱国者就是那些对国家永远不满意的人。”

　　罗伯逊是斯大林和平奖的获得者，曾在冷战初期宣布：如果美国跟苏联开战，“美国黑人”不会在战争中出力保卫美国。他因这种独特的观点而上了媒体的头条新闻。方纳教授的言论跟他的哥伦比亚大学同事尼古拉斯·德·杰诺弗教授比起來，就相形见绌，显得力度还不够。杰诺弗，这位勇敢且思维特异的美国教授在讲台上向3000多个与会师生宣布：“只有那些设法帮助打败美国军队的人才是真正的英雄。就我个人而言，我多么希望看到百万美国大兵命丧摩加迪沙。”这里提到的摩加迪沙，是指1993年18名美国士兵在索马里的摩加迪沙被当地武装枪杀并被公开毁尸的事件。

　　根据方纳教授的观点，美国的历史记录本身造成了他人对美国的敌意。“在国际大背景下研究一下美国的历史，可能有助于解释国外对我们的恐惧何以如此普遍，对恐怖分子开战的部分原因，也是因为美国把自己的价值观强加于人，形成一个极其不平等的世界。”2004年9月，方纳在历史新闻网（HistoryNewsNetwork）上发表了文章，称其实他人对美国的敌意“主要建筑在美国自己的政策之上———对以色列、巴勒斯坦、石油供应、地方政府的腐败、独裁统治，还有最近的伊拉克的政策”。这样的呼声自然引起广泛的共鸣。

　　方纳教授所著的美利坚合众国史———《美国自由的故事》流传甚广，影响很大，是一部有名的历史著作。方纳在这本书里说明了美国的历史就是一部白人欺压黑人的历史，就是劳动人民和妇女受压榨，被剥夺自由的历史。在这本书中，方纳教授证明了美国的历史就是一个不光彩的历史。因此也有其他历史学家说，这本书的书名干脆改为《美国不自由的故事》更加恰当。方纳教授的这部历史著作的独特之处还在于力图“恢复美国共产党的声誉”，因此《纽约书评周刊》上发表文章把方纳描述成一个激进派，说方纳教授是激进观点的虔诚信徒；甚至还说方纳写的书描写的是“一个关于充满希望的努力最终失败，持有不同政见的声音在旷野中叫嚣的故事”。还有评论者指出，根据方纳的描述，读者很难理解200年来为何会有数以千万计的移民背离自己的国家，来到美国寻求更多的自由，而且直到如今，移民乃至偷渡愈演愈烈。方纳教授还有许多既是历史又是现实的问题需要研究，解释，但是方纳教授从容不迫，继续他的埋葬美国历史的学术工作。

　　方纳教授最近又写了一本历史著作，一部关于美国历史的基础教程———名字叫《给我们自由》，一如既往地谴责了美国的虚伪和不自由。该书在出版后的第一年就为300多所大学机构所采用。（唐三译）