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见到旅美华裔女歌手张妮可时，适逢北京盛夏中难得凉爽的天气，雨后的空气十分清新，一如妮可给人的感觉。她一头黑色的长发，身材高挑而不失婀娜刚健。
向美国人介绍中华文化的方式有很多种，妮可选择了以柔美歌声来传递讯息。
《中餐馆故事》是妮可2004年6月发行的首张个人英文专辑，“我期盼它能在中美间架设起文化桥梁。”
“很多美国人对华人的认知，还停留在开餐馆的阶段，认为华人只会做中国菜。改变其他族裔对华人的刻板印象，这也是促使我创作的一个动因。”
专辑中，妮可化身为一个中餐馆的女服务员，仿佛成了喜剧演员，活泼，诙谐，调侃美国人只看到事件的表面，而从不真正了解华人社会；并把美国人熟知的菜名引入歌词，如炒饭（ＣｈｏｗＦｕｎ）、点心（ＤｉｍＳｕｍ）等，双关寓意，诙谐逗趣，力图打破他们对华人只会从事餐馆业的刻板印象，引导其进入更深层的文化内涵。
正如歌词中孔子对菩萨说：“大米不只黄棕白三色，我又岂是今晚的菜单能比拟！”张妮可用她迷人的音乐告诉美国歌迷们：中国比你们在餐馆菜单上看到的更丰富多彩。
用美国人的幽默方式来讽刺美国主流社会长期以来对华人的藐视，调侃美国人对华人的认知太少，是妮可乐于采取的方式。她希望借歌声让美国人更深一层了解到中国文化的意义。
纽约法拉盛华商会理事长顾雅明说：“我们华人一定要有自己的明星，自己的偶像。如果在美国主流社会有华裔的顶级明星，华裔的形象在美国社会才会真正改变。”妮可正在努力实现着这一目标。旅美华裔女歌手中，她是登陆Ｂｉｌｌｂｏａｒｄ（美国音乐排行榜之一）的第一人。
制作人戴林形容妮可的音乐“感性、流畅、现代”，能吸引不同的人。从一开始，妮可就认识到风格定位准确的重要性，有个性地体现了东西方现代音乐文化的完美结合，颠覆了主流听众对华人流行音乐的偏见。
专辑完全体现了妮可的个人风格，就是美国味浓郁的华裔歌曲，即“移民”歌曲。妮可说自己是第一个“华裔移民”题材的原创英文歌曲歌手，“我希望自己是打入美国主流音乐界的首位中国流行歌手，我要用音乐向歌迷们讲述我父母之邦的人和历史。” |
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