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灵武恐龙博物馆的恐龙复原骨架。晚报记者宋辉摄
挖掘现场。晚报记者安稳摄
资料图片。
马师傅在南磁湾居住了10多年，他在矿井清理煤矸石时，经常会发现一些树木化石，有树叶、树枝等，还有像竹子一样的化石。但马师傅做梦也没想到，家门口的山坡竟是“藏龙卧虎”之地。
2005年之前，生息在南磁湾的人们不会想到，这里曾经生活着一个庞大的生物家族，它们统治地球达1.6亿年之久。2005年春天,随着恐龙挖掘工作的一点点深入，意想不到的事情越来越多———
挖刺猬挖出大“龙骨”
在灵武市宁东镇磁窑堡煤矿东南两公里处居住着200多户矿工家属，这个被当地人称为“南磁湾”村庄的东侧，有一座高不过10米的山梁。山梁远处是一望无际的漫漫黄沙，这里靠近毛乌素沙漠边缘。
2004年11月的一天，回族青年马云在南磁湾山梁上挖刺猬时，无意中发现一处被雨水冲刷出来的“石头”，这块石头表面十分光滑，呈红褐色，形状如同动物骨骼。马云对女友说他发现了“龙骨”，结果被女友讥笑一番。一段时间后，马云鼓起勇气给灵武市文物管理所打了电话。
文管所工作人员接到报告后，在第一时间迅速赶往现场。现场的景象使考古人员大吃一惊：在一个南北长50米、东西宽5米的缓坡上，一块40厘米宽、长近2米的动物股骨化石裸露在土层中。
“庞然大物”令挖掘者心惊
2004年11月16日，经上级文物部门批准，由灵武市文管所对南磁湾化石进行抢救性清理发掘，灵武市文管所所长刘宏安带领3名发掘人员来到化石现场。
刘宏安回忆说：
“南磁湾的初冬寒风瑟瑟，呼呼的西北风夹杂着沙土，刮得人睁不开眼睛。由于化石层埋藏较浅，大家用手铲顺着化石方向挖掘，在南北15米长的一个斜坡上，均有化石出露。个体化石越挖越大，1米、1米5,当挖出十几块巨大的化石标本时，大家都激动不已。数百名围观群众更被惊得目瞪口呆，因为谁也没有见过这种‘庞然大物’。有一块化石越挖越宽，挖到1米见方时还没挖到边缘，吓得大家不敢再挖了。”
然而，时至冬季，地表冻结，因化石数量较多，仅靠当时现有力量根本无法做到合理发掘，灵武市文管所对化石现场进行了回填，同时封锁消息，待来年春季再做试探性发掘。
权威人士根据资料断定是恐龙
2005年4月初，自治区国土资源厅领导带领15名地质专家来到化石现场。这些从事多年地质研究的资深老专家无不对这里的发现感到震惊。他们推断：南磁湾山梁地层为晚侏罗纪地层，侏罗纪时代地球上生存如此庞大的动物，极有可能是恐龙！随后，国土资源厅领导与灵武市领导交换了意见，决定由灵武市自筹资金进行发掘。
两天后，灵武市文物部门工作人员携带化石标本与录像资料前往中国科学院，找到了国际著名恐龙研究专家徐星。徐教授看完资料后肯定地说：“这是蜥脚类恐龙化石，有可能是亚洲最大的恐龙化石之一。”
惊喜发现接连不断
2005年4月17日，中科院古脊椎动物研究所工程师王海军和博士贾程凯来到南磁湾，与灵武市文管所发掘人员一起拉开了恐龙化石发掘的序幕。10多名有挖煤经验的退休老矿工协助清理化石上的沉积岩，随着土层一天天揭开，形状各异的化石一块块被暴露出来，一个接一个的惊喜振奋着每一名发掘人员。
大量化石表明，这里埋藏着一个巨大的恐龙群体遗骸。这些遗骸上下叠压，多数排列杂乱无序，化石保存状况较为理想。有一只恐龙的椎体关联程度较好，颈椎、腰椎、荐椎和尾椎达7米多长，恐龙的肋骨和肩胛骨就达1.7米长。如果将这只恐龙进行复原，它有十六七米长，近10米高。
“7月中旬，盛夏的骄阳烤得山顶像蒸笼一样，挖掘坑内传来铁锹叮叮当当的取土声，发掘人员一个个挥汗如雨，全神贯注地从土层中剥离化石。”刘宏安对当时的情景仍然记忆犹新。
在离挖掘现场不足30米的北山坡上，发掘人员无意中发现地表层也有化石裸露，便将其定为2号发掘坑。2号坑内的化石比1号坑还要巨大，其中3只保存完整的恐龙肩胛骨化石竟有1.8米长，一只椎体化石长达1.1米，远远超过原亚洲最大恐龙化石—————四川合川马门溪恐龙的肩胛骨和椎体。
9月下旬，又一个重大发现不期而至。当文物人员挖出一串恐龙荐椎化石时，贾程凯博士变得异常兴奋。在这些巨大的荐椎体上，分布着密集的神经棘，神经棘骨骼关联程度很好，这种现象在国内外蜥脚类恐龙化石中极为罕见。接着，又挖出一些恐龙牙齿化石。贾程凯按捺不住内心的喜悦，马上给他在美国讲学的老师徐星发去了喜讯。
徐星一言定乾坤
2005年7月29日，徐星抵达灵武。他仔细观察完南磁湾恐龙化石1号、2号坑后，认为灵武恐龙化石保护措施非常得力，化石保存十分完整，没有遭到人为因素的破坏，是国内保存最完好的恐龙化石之一。化石标本分布密集，现场十分壮观，石化程度比新疆、山东、内蒙古、甘肃境内恐龙化石还要好，属国宝级恐龙化石。灵武恐龙化石与南美洲、北美洲的恐龙化石极为相似，是我国恐龙化石发现史中的一次重要发现。遗址曾经险遭破坏
“在南磁湾山梁西侧，数年前曾建有一座砖场，砖场就在山坡上取土。让砖场老板百思不得其解的是，这些五颜六色的土怎么也烧不成砖。幸亏砖场因土质问题而停产，如果当初砖场再向前取土，这里的化石或许就被破坏殆尽。”刘宏安庆幸地告诉记者。
马师傅是磁窑堡煤矿的矿工，在南磁湾居住了10多年。他在矿井清理煤矸石时，经常会发现一些树木化石，有树叶、树枝等，还有像竹子一样的化石。但马师傅做梦也没想到，家门口的山坡竟是“藏龙卧虎”之地。
马云的邻居赵忠福说，看了电影《侏罗纪公园》以后才知道恐龙，谁能想到1亿年前的恐龙就生活在自家门口的山上。老赵说，10年前磁窑堡煤矿在南磁湾开辟新居民区他开推土机时，就推出来许多这样的“石头”，但当时根本不知道这是恐龙化石。
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