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“智能1号”成功撞月球后砸出尘埃的想像图
这张欧洲航天局9月3日公布的红外图像显示的是“智能1号”探测器击中月球时的情景（图像上方的白点）。
（新华社）
欧洲第一个月球探测器“智能1号”3日在一小片闪光中成功撞击月球，以对月球的“温柔一击”结束了近3年的太空旅程，也奏响人类新一轮探月高潮的前奏。
宛如“蝴蝶的翅膀”
欧洲航天局当天发表声明说：“确认撞击在格林尼治时间5时42分22秒（北京时间13时42分22秒）完成，那时位于澳大利亚新诺舍的地面站突然失去了与航天器的无线电联络。‘智能1号’在‘卓越湖’区域结束了它的旅程，撞击点具体位置是南纬34.4度、西经46.2度。”
“智能1号”撞击月球表面时，进入角度大约为1度，速度大约为每秒2公里。撞击时间和地点事先都经细致计划，为的是便于地面观测者通过望远镜观察撞击过程。
整个过程正如预料一样，探测器“蹦跳”多次，就像“石块在水面上打水漂”，然后弹起并滑行一小段，带起一条厚约10公里的月球“尘埃带”，形状宛如“蝴蝶的翅膀”。
数分钟后，欧航局官员公开了在夏威夷天文台拍下的图片，撞击点十分亮，那是撞击“擦出的火花”。最后时刻仍在拍照
这是“智能1号”的最后时刻。至此，“智能1号”完成了所有使命。当操作人员宣布“我们已经着陆”时，守候在德国达姆施泰特欧洲航天控制中心里的科学家、工程师和操作人员一片欢呼。
而就在最后的时刻，探测器在接近月球的过程中，其携带的摄像机以“斜视”的角度拍摄月球特定区域的照片。而此前，人类只能获得相同区域垂直角度拍摄的照片，因此，“智能1号”将使人类获得月球表面这一区域的三维图像。
当然，收获远不只是照片，欧洲航天局“智能1号”工程首席科学家伯纳德·弗万说：“‘智能1号’获得的数据是一笔巨大的财富，我们将用未来的数个月，甚至数年时间分析它们。”本报综合 | |
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