长期以来，医疗卫生一直被视为一种社会福利，属于消费一支，在制定经济社会发展规划时被摆到末位，甚至摆不到规划中，造成今天医疗卫生事业与经济发展不相称的困境。

　　医疗卫生直接关系城乡人民的身心健康，身心健康的人是进行社会主义现代化建设最重要的生产力，如果医疗保障解决不好，就会拖经济发展的后腿。近年来各地出现的“因病致贫”、“因病返贫”现象，就是这样一种征兆。从这个意义上说，健康也是一种国家财富。因此，中央强调坚持用以人为本的科学发展观统领和全面协调社会主义各项事业，按照“十一五”规划的要求，把人民群众的“看病难、看病贵”问题解决好。

　　如何解决群众看病难、看病贵，保障他们的身心健康呢？主要是从“防”和“治”两个方面做工作。首先是防，就是按照预防为主的方针，对全民进行健康教育和健康促进工作。世界卫生组织提出，健康教育就是向人民群众传播预防疾病保健知识和健康保健技能，增强防病保健意识，养成科学的生活方式和行为习惯，提高生命质量。健康促进就是政府出台和改进有关健康的政策，改善生存的物质条件和社会环境，提高综合的保健服务水平，动员全社会参与促进健康行动的措施，保护和增进人的健康。这是一项花钱少、受益面广的利民工程。据统计，为一个病人看病所花的钱，如果用在健康教育和健康促进上，可以使20多人得益。世界卫生组织把它定为解决人人享有保健目标的首先策略。健康教育和健康促进工作做好了，一是可以节约大量的医疗费用，减轻国家和家庭的经济负担，缓解看病难、看病贵的压力。比如全国有糖尿病患者2000多万，慢性乙肝患者2000万，除此之外，我国还有为数不少的心脑血管病、癌症、呼吸系统、消化系统、泌尿系统以及肺结核等传染性疾病，这些疾病都需要大量的医疗费用。如果我们的预防工作做好了，绝大多数疾病是可防可控的。二是每增加一个健康的人就增加一份生产力，健康的国民是一笔巨大的社会财富。

　　其次是治，就是患病的人能及时得到良好的治疗。这项浩大的社会工程主要靠政府加大财政投入和制定相应的法律、法规、政策来解决。同时，社会参与也是不可缺少的。中国医药卫生事业发展基金会作为一个社会公益组织，启动了医药卫生扶贫工程。目前正在河北、河南、贵州、陕西和淮河流域的部分县市进行医药卫生扶贫试点工作。通过这些试点，一是在全社会倡导一种“以人为本、扶贫济困”的精神，唤起企业家致富以后要回报社会的良知，唤起人与人之间要互相关爱。二是探索一种适合当前我国经济发展水平和人民负担能力的社会医疗保健模式。

　　目前，治病方面存在的突出问题是看病难、看病贵。为此，不少地方采取了一些措施，如平价医院、减少医药流通中间环节、禁止不正当的收费等，对缓和看病难、看病贵起了一些作用。但笔者认为解决看病难、看病贵问题的一项有效措施是实现中药现代化。据有关文献记载：我国在上世纪50年代到80年代，以中医药为依托，用世界2％左右的医疗费用为世界22％的人口提供了医疗保障。今天科学技术取得了许多重大突破，中医药的研究和创新也获得了可喜的进展，把中医中药和现代生物技术结合起来，不仅使处于边远地区的药农摆脱贫困，而且可以扶持我国的中药产业健康快速发展，不仅对13亿中国人民的健康将做出重要贡献，而且对世界人民的健康也将发挥重要作用。

　　医疗卫生无论是作为一种产业，还是作为人类战胜疾病的必需品，都不是一种单纯的消费。作为产业，它是一种科技含量很高、帮助药农脱贫致富的产业；作为医药，它可以使广大民众免受疾病折磨和摧残，保护人民的健康。总之，重视和关心人民群众的医疗卫生问题，就是保护和发展生产力，就是为国家创造财富。

　　（作者为中国医药卫生事业发展基金会理事长）